r20G LES ECHASSIERS. 't> 



Habitat. — Les Combattants habitent les contrées septentrionales et tem- 

 pérées de l'ancien continent; mais quelques-uns se sont parfois égarés jusqu'en 

 Amérique. 



Ils sont de passage régulieren France durant les mois d'août et de septembre, 

 lorsqu'ils vont passer l'hiver dans les contrées méridionales, et au printemps 

 lorsqu'ils vont se reproduire dans leur véritable patrie. 



Ces passages s'effectuent suivant un certain ordre: a l'automne, les mâles 



passent les premiers, puis 

 les femelles et ensuite les 

 jeunes; le contraire a lieu 

 au printemps. 



\n grand nombre d'entre 

 eux se reproduisent en Hol- 

 lande, en Angleterre, et 

 même en France dans le 

 Boulonnais. 



Mœurs. — Les Com- 

 battants vivent dans les 

 marais et les prairies hu- 

 mides, quelquefois dans le 

 voisinage de la mer. 



Leurs allures varient beau- 

 coup suivant les saisons. 

 Avant et après l'époque des 

 amours, les mâles et les femelles diffèrent peu les uns des autres, mais con- 

 sidérablement pendant cette période. L'amour exerce sur les Combattants une 

 influence plus grande que sur les autres Oiseaux. Tant qu'ils ne sont pas soumis 

 à son empire, ils ont les allures des autres Échassiers de rivage : mais, dans la 

 saison des amours, on ne peut plus les comparer à aucun autre Oiseau : leur 

 démarche est gracieuse; ils marchent plus qu'ils ne trottinent: ils sont fiers et 

 comme conscients de leur dignité ; ils volent rapidement, planent souvent, se 

 détournent brusquement et facilement. 



Jusque vers l'époque des pariades, les Combattants sont pacifiques, sociables; 

 ils restent unis, se mêlent pour quelque temps seulement à d'autres Oiseaux, 

 vaquent gaiement à leurs occupations dans l'intérieur d'un certain district, et 

 paraissent à des heures fixes en certains endroits. 



Comme tous les Tringiens, ils sont vifs et actifs avant le lever du jour, 

 après le coucher du soleil, et même toute la nuit par le clair de lune; ils ne 

 dorment et ne se reposent que dans le milieu du jour. Le matin et le soir ils 

 sont fort occupés à chercher les divers animaux aquatiques, les Insectes, les 

 Vers terrestres, les graines dont ils se nourrissent. 



Ce genre de vie change dès qu'arrive l'époque des amours. 

 Le Combattant montre alors combien il mérite son nom. Les mâles sont con- 

 tinuellement en lutte, sans cause appréciable; il est même probable que la pos- 

 session d'une femelle n'en est pas le mobile, car ils se battent pour une .Alourhe, 



Le (".ombatuint ordinaire. 



