LES ÉCHASSES. 



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cependant son existence liée a leur présence. On ne peut pas dire qu'elle soit 

 un Oiseau maritime. On la voit parfois sur les côtes, au milieu des Totanidés et 

 des Avocettes; mais d'ordinaire on la rencontre dans les petits étangs et, pendant 

 la saison des amours, dans 

 les grands lacs d'eau 

 douce ou saumâtre. 

 Elle paraît être plus 

 sociable que les auties 

 Totanidés. Vivant par 

 paires pendant la sai- 

 son des amours, elle 

 est, tout le reste de 

 l'année, par bandes de 

 six à douze individus, 

 et en hiver par trou- ^'-. 



pes extrêmement nom- 

 breuses. Ce n'est que 

 dans le Soudan que j'ai 

 rencontré des Échasses 

 isolées, et encore étaient 

 elles en compagnie d'au- 

 tres Oiseaux de la même 

 famille. 



« Les petites ban- 

 des d'Echasses semblent 

 s'inquiéter fore peu des 

 autres Oiseaux ; les 

 grandes troupes se mêlent sou- 

 vent à d'autres Échassiers, sur- 

 tout aux Avocettes; il se pour- 

 rait cependant que ces réunions fussent déterminées plutôt par des conditions 

 locales que par un instinct de sociabilité. 



(' L'Échasse aux pieds rouges a dans ses mœurs et ses allures beaucoup de 

 points communs avec les Totanidés, mais, grâce à ses longues jambes, elle peut 

 s'avancer plus loin dans l'eau pour chercher sa nourriture. On la surprend 

 rarement au bord de l'eau ; on la voit plutôt là où l'eau est assez profonde, 

 marchant ou nageant; sa démarche n'est nullement maladroite, ni vacillante; 

 son vol est léger, beau, rapide, gracieux. En s'envolant, elle bat rapidement des 

 ailes, et lorsqu'elle atteint une certaine hauteur, elle vole plus lentement, plus 

 posément; avant de s'abattre, elle décrit en planant une ou plusieurs lignes 

 ondulées. En volant, elle étend directement en arrière ses longues pattes, ce qui 

 lui donne un aspect singulier, qui la fait aisément reconnaître. » 



Sa nourriture se compose principalement de Vers, de larves, de Mouches et 

 d'Insectes aquatiques. 



Les Échasses sont des Oiseaux naturellement craintifs, mais quand ils ont 



L'Échasse blanche-. 



