2:ViJ LES POULES D'EAU OU RALLIDES. 14 



surprendre, mais en général, elles filent devant les chasseurs et se laissent con- 

 duire jusqu'à la queue de l'étang. C'est alors que, se sentant pressées de trop 

 près, elles s'enlèvent, rebroussent sur les bateaux et viennent passer entre les 

 tireurs. Comme la Foulque vole droit et à peu de hauteur, on conçoit combien 

 de victimes tombent à cette première attaque. 



" J'ajoute que ces Oiseaux ne quittant jamais l'étang et se portant invariable- 

 ment du côté traqué à celui qui ne l'est pas, on peut recommencer plusieurs 

 fois la même manœuvre avec les mêmes chances de succès. » 



Captivité. - - La Foulque noire, placée dans un parc convenable où se trouve 

 une grande pièce d'eau, s'habitue très vite à la captivité et peut même s'}' repro- 

 duire. 



LA FOULQUE A CRÊTE {Fulica cristata . — Cette espèce, caractérisée par la 

 forme de sa plaque frontale prolongée en arrière par deux tubercules membra- 

 neux, et par quelques particularités secondaires dans le plumage, est propre à 

 l'Afrique. 



Ses moeurs ne diffèrent pas de celles de la Foulque noire. 



LES HÉLIORNES OU QRÉBIFOULQUES. — Les Héliornes sont des petits 

 Oiseaux de l'Amérique du Sud, dont les caractères tiennent à la fois, comme 

 leur nom l'indique, des Foulques et des Grèbes. 



On les rencontre dans les endroits solitaires et tranquilles, sur les rives 

 ombragées des marécages. Ils se nourrissent d'Insectes aquatiques, de graines, 

 et mènent le même genre de vie que les Foulques. 



LES PARRIDES 



Les Parridés se rattachent intimement aux Fuliciens. 



Ce sont des Oiseaux adaptés a un genre de vie spécial dans les marécages où 

 pousse une végétation luxuriante. 



Les uns sont propres à l'Amérique tropicale, les autres à IWsie. 



LES .lACANAS 



Caractères. — Ils sont caractérisés par des formes sveltes, un bec long et 

 mince, des tarses élevés, des doigts longs et grêles, armés d'ongles très longs : 

 des ailes allongées, étroites, pointues, une queue médiocre: un plumage abon- 

 dant, serré, vivement coloré. Ils portent, comme les Foulques, un ergot pointu 

 au poignet de l'aile, et une plaque membraneuse sur le front. 



Habitat. — On rencontre des Jacanas dans presque tous les marais d'eaux 

 dormantes de l'Amérique tropicale. 



Mœurs. — Ils marchent et courent sur les feuilles flottantes de nénuphars 

 avec une légèreté et une rapidité remarquables, en s'aidant parfois de leurs ailes. 



