238J LES POULES D'EAU OU RALLIDÉS. 18 



Son œil perçant découvre-t-il un Infecte, aussitôt il ralentit son pas; il s'avance 

 lentement, puis il lance habilement son cou en avant, saisit sa proie et 

 l'avale. » 



La Cau aie .'■okil niche sur les arbres, à une faible hauteur. Elle construit 

 un nid solide à l'aide d'herbes, de racines agglutinées avec de la vase, de l'argile. 



La ponte est de deux œufs d'un jaunâtre-carmin pâle, ils sont parsemés de 

 taches d'un rouge-brique et de quelques points d'un brun violacé. 



Captivité. — Les Caurales qui ont été importés dans les Jardins zoologiques 

 de l'Europe se sont montrés d'un apprivoisement facile. Si on les place dans des 

 conditions convenables en leur procurant de l'eau et des matériaux pour la 

 construction de leur nid, ils se reproduisent sans difiiculté sous notre climat. 



LES CARIAMIDbS 



Cette famille a été établie pour un genre d'Oiseaux du nouveau continent, 

 qui présente des caractères le rattachant, d'une part aux Râles, d'autre part 

 aux Grues. 



LES CARIAIVIAS 



Les Cariamas sont des Oiseaux très singuliers dont la physionomie et les 

 mœurs rappellent plus ou moins le Serpentaire. 



Caractères. — Ils ont un corps allongé, un cou long, une tête relativement 

 forte, des ailes médiocres, sur-obtuses, un bec plus court que la tète, largement 

 fendu, droit à la base, crochu à la pointe ; des jambes très dénudées, des tarses 

 élevés, des doigts courts, des ongles recourbés, pointus, rappelant les serres 

 d'un Oiseau de proie. Leur front est orné d'une huppe de plumes redressées; 

 leurs lorums nus; les plumes du ventre molles et duveteuses. 



LE CARIAMA HUPPÉ (Dicholopiis cristaius). — Caractères. — Le Cariama 

 huppé est un grand Oiseau d'une taillej de o^.SS environ. Son plumage est 

 presque entièrement gris, chaque plume étant marquée de lignes très fines, 

 ondulées, alternativement claires et brillantes. Les plumes de la tète et du cou 

 sont d'un brun noir, les rémiges brunes, avec les barbes internes rayées de 

 blanc, les rectrices brunes, avec la pointe blanche; l'iris jaune-soulre, les 

 lorums bleuâtres ; le bec et les tarses rouges. 



Habitat. — Cet Oiseau est propre à l'Amérique méridionale. 



Mœurs. — Bien que la disposition de ses pattes le rapproche des Oiseaux 

 de rivage, il a un genre de vie bien différent de ces derniers. 



Il ne vit même pas près des eaux, mais bien sur la lisière des forêts, dans les 

 plaines et les collines rocailleuses, où les bosquets alternent avec des massifs 

 de hautes herbes et des buissons. 



C'est un Oiseau très craintif; il fuit l'homme de très loin, et comme la 

 couleur de son plumage se confond merveilleusement avec celle du milieu qu'il 



