LES BLONGIOS. 



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herbes, ou sur les bords des rivières. Sa nourriture consiste surtout en petits 

 Crabes, d'où lui est venu le nom de Crabicr, et en Insectes, Vers, Gre- 

 nouilles, etc. 11 niche rarement sur les arbres, mais souvent dans les roseaux, en 

 compagnie d'autres espèces. Il est peu farouche et très sociable, mais il fait 

 preuve d'un naturel hardi et courageux lorsqu'il est attaqué. 



LES BLONGIOS 



Caractères. — Les Blongios pre'sentent des caractères intermédiaires entre 

 les Hérons et les Butors. 



Us ont un bec allongé, de la longueur de la tête et finement 

 denté à l'extrémité; des tarses médiocres, des jam- 

 ) bes emplumées jusqu'à l'articulation ; des ailes lon- 



gues; une queue courte; un plumage coloré par 

 grandes masses. 



LE BLONGIOS HMH{Ardetta minuta).— Carac- 

 tères. — Le Blongios nain mesure environ o",35. 

 Il a le dessus de la tête, le dos, les scapulaires, 

 les rémiges et les rectrices d'un noir verdàtre ; 

 les couvertures des ailes, les côtés du cou et 

 tout le dessous du corps d'un jaune roussàtre. 

 La femelle diffère du mâle en ce que les par- 

 ties foncées du plumage sont d'un brun noir, 

 et les parties claires d'un jaune pâle. 



Habitat. — Le Blongios nain habite pres- 

 que toute l'Europe, l'Asie et l'Afrique. Il 

 arrive dans le nord de notre pa3's en mai, et 

 repart en automne. 

 Mœurs. — • H se plaît dans les marais 

 couverts de hautes plantes maréca- 

 geuses; ceu.x de la Hollande, de la 

 Hongrie, de la Grèce paraissent à cet 

 effet lui convenir parfaitement. 



Ses habitudes sont complètement 

 nocturnes. Il reste toute la journée 

 caché dans les roseaux ou parmi les 

 branches d'un arbre, immobile, et se 

 dérobant presque entièrement à la vue. 

 Il sait à merveille choisir des endroits 

 dont la teinte générale s'harmonise par- 



te Blongios nain. 



faitement avec celle de son plumage. En mêmejtemps, il prend^des postures très 



(■) Pi. XL\1. — Le Butor étoile (Texte, page 262). 



