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sieurs heures de suite. Le vol ne la fatigue pas; elle bat peu des ailes et, très 

 rarement, elle en donne des coups précipités; mais elle sait à merveille tirer 

 parti du vent, des courants aériens. 



« Quand elle se repose, elle se tient sur un pied, le cou replié, la tète en 

 arrière et couchée sur l'épaule. Si on l'inquiète, elle fait claquer bruyamment 

 ses mandibules l'une contre l'autre. Elle traduit de la même façon ses impres- 

 sions agréables. » 



On s'accorde à reconnaître à la Cigogne blanche un caractère doux, 

 paisible, inoffensif. Cependant, quand elle est en danger, elle se défend coura- 

 geusement. 



Très sociable, elle vit en bonne intelligence avec ses semblables. 



Elle aime le voisinage de l'homme, s'établit près des habitations et même 

 sur les toits des maisons lorsqu'elle }' trouve un emplacement convenable. 

 Dans certains pays, tels que la Hollande, où cet Oiseau jouit d'une consi- 

 dération spéciale, on lui prépare pour niches de grandes roues de voiture 

 supportées à plat par un long mât; elle trouve là une sorte d'aire sur laquelle 

 elle construit son nid. 



Malgré la confiance qu'elle témoigne envers l'homme, elle devient méfiante 

 si elle a une fois été chassée ou inquiétée. Le baron d'Hamonville a rappelé, à 

 ce sujet, un fait curieux : « Pour donner une idée de l'esprit de réflexion de ces 

 Oiseaux, dit-il, je rappellerai que les Cigognes de Strasbourg, parties en 1870 

 aux premiers coups du bombardement, furent quatre ans sans revenir dans 

 leur cité favorite. Un poète n'eijt pas manqué de dire qu'elles partageaient la 

 douleur de leurs amis et protecteurs, et qu'elles ne se sentaient pas le courage 

 de revenir partager avec eux le deuil de la patrie perdue. « 



La Cigogne blanche se nourrit d'animaux de diverses espèces. Elle chasse les 

 Grenouilles, les Lézards, les Poissons, les Serpents, les Insectes, les petits 

 Rongeurs; les Crapauds semblent cependant lui causer une certaine aversion. 



Dès son arrivée dans le pays où elle doit se reproduire, elle se met aussitôt 

 à réparer son ancien nid ou à en construire un nouveau. Ce nid est toujours 

 placé sur un endroit élevé, soit sur un arbre, soit sur une tour abandonnée, 

 quelquefois cependant au milieu d'un marais. Dans les pays où elle est protégée 

 pour les services qu'elle rend en détruisant les Serpents et autres Reptiles nui- 

 sibles, et où les habitants lui préparent des sortes d'aires, comme il est dit plus 

 haut, elle s'établit très volontiers sur ces plates-formes d'un genre spécial. 



Son nid est grossièrement construit. Des branches de la grosseur du pouce, 

 des épines, des mottes de terre et de gazon en forment le fond; des branches plus 

 fines, des tiges et des feuilles de roseaux forment une seconde couche, au-dessus 

 de laquelle en existe une troisième, celle qui sert de berceau aux jeunes, et cette 

 dernière couche est composée d'herbes sèches, de fumier, de paille, de chifl'ons, 

 de papier, de plumes. Le mâle et la femelle apportent ces matériaux dans leur 

 bec; mais la femelle seule les coordonne. Les Cigognes se livrent à ce travail 

 avec une telle ardeur, qu'un nid est construit à nouveau en huit jours, et qu'un 



Pi. XI.VII. — Le Marabout à sac et le Jabiru du Sénégal (Texte, pages 272 et 273). 



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