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il est quelquefois arrive' que des individus incapables d'entreprendre le 

 voyage ont été tués par les autres. Bientôt toute la bande se met en route. 

 Après avoir longuement claqué du bec, les Cigognes s'élèvent dans les airs, 

 tournent encore quelque temps en cercle au-dessus des lieux qu'elles abandon- 

 nent, puis elles se dirigent à tire-d'aile vers le sud-ouest, en ramassant d'autres 

 émigrantes sur leur passage. 



Captivité. — La Cigogne blanche est susceptible de s'apprivoiser et de 

 s'attacher à son maître. On en cite qui vécurent dans une basse-cour et se 

 montrèrent aussi privées qu'un Chien domestique. Lâchées en demi-liberté 

 dans un parc, elles le débarrassent des Vers et des Insectes. 



Cet Oiseau a joué un rôle important dans l'antiquité. Les Egyptiens le pla- 

 çaient au nombre des divinités bienfaisantes; les Romains en firent l'emblème 

 de la piété filiale. 



Un fait digne de remarque est que dans tous les pays, les Cigognes ont toujours 

 été l'objet, sinon d'une certaine vénération, tout au moins d'un certain respect. 



On n'a d'ailleurs jamais songé à les chasser, car leur chair a un goût très 

 désagréable. 



Utilité. — L'utilité de la Cigogne, au contraire, paraît évidente. Elle dévore 

 un grand nombre d'animaux nuisibles, Vers, Insectes, Chenilles, Serpents, 

 Rats, Mulots, Taupes. 



Les quelques dégâts qu'elle peut commettre dans certaines contrées, en 

 s'attaquant aux jeunes couvées de Bécasses et aux Levereaux, ne semblent avoir 

 été signalés jusqu'ici qu'à titre d'exception. 



Dans l'Alsace, la Hollande, les habitants essaient, au contraire, de favoriser la 

 multiplication de la Cigogne blanche, en lui préparant, sur les toits des maisons, 

 des caisses pour qu'elle puisse y nicher, ou bien ils construisent une sorte de 

 plate-forme élevée, généralement formée d'une roue de voiture fixée à plat au 

 sommet d'un long mât et sur laquelle l'Oiseau peut facilement construire son nid. 



LA CIQOQNE NOIRE [Ciconia nigra). — Caractères. — La Cigogne noire a 

 le plumage d'un brun noirâtre à reflets violets, pourpres et vert doré ; le bas de 

 la poitrine et l'abdomen seuls sont d'un blanc pur; le bec, les parties nues de la 

 face et de la gorge d'un rouge vif; l'iris brun, les pieds d'un rouge foncé. 



Habitat. — Elle habite particulièrement les régions méridionales de l'Europe, 

 de l'Asie, et l'Afrique occidentale. Elle est de passage en France, à l'automne. 



Mœurs — Ses mœurs diffèrent sensiblement de celles de la Cigogne blanche. 



Les forêts marécageuses et sauvages paraissent lui convenir beaucoup mieux 

 que les étangs peu boisés à proximité des lieux habités. 



Elle est d'un naturel farouche et peu sociable. 



LES JABIRUS 



Caractères. — Les Jabirus sont les plus grands et les plus élancés de tous 

 les Ardéidés. 



Ils ont le bec très allongé, déprimé, recourbé en haut à l'extrémité, recouvert à la 



