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quadrangulairc à la base, pointu à rextrétnité; les ailes amples et obtuses; la 

 queue moyenne, les tarses longs et robustes; les doigts unis à la base par une 

 mince palmure, le pouce bien développé. 



LE MARABOUT A SAC {*) [Leploplilos crumenifer). — Caractères.— hc Mara- 

 bout à sac a un aspect singulier et peu attrayant, que lui donne son énorme bec, 

 sa tête et son cou dénudés, d'une couleur rougeàtre, et parsemés de quelques 

 soies courtes, son jabot proéminent. Les parties supérieures de son plumage 

 sont d'un vert foncé à reflets métalliques; les rémiges et les rectrices noires, les 

 grandes couvertures des ailes bordées entièrement de blanc; la nuque et le 

 dessous du corps d'un blanc pur; l'iris brun, le bec d'un jaune sale; les tarses 

 noirâtres. 



Sa taille est d'environ i'°,6o, dont près de o"',5o pour le bec. 



Habitat. — Le Marabout à sac habite le sud de l'Asie et l'Afrique centrale. 



N[œurs. — On est sûr de le rencontrer dans toutes les localités où se trouvent 

 des abattoirs. Il vient s'emparer, en effet, de tous les déchets, de toutes les 

 viandes corrompues qu'on lui abandonne. Sa voracité est incroj'able; il avale 

 des morceaux énormes, des os, des débris de toute nature ; on a trouvé une fois 

 dans l'œsophage de l'un de ces Oiseaux, une oreille entière et un pied de 

 Bœuf. 



Les allures du Marabout à sac sont indolentes, compassées, elles lui donnent 

 parfois un air grotesque qui lui a valu les sobriquets les plus divers : Adjudant, 

 Conseiller privé, Frac, etc. 



Bien que d'une prudence excessive, il devient hardi et agressif dans certaines 

 localités de l'Asie où il se sent protégé. 



Il pénètre dans les abattoirs et même dans les maisons. Les habitants se 

 gardent bien, d'ailleurs, de le chasser, car il est pour eux d'un précieux revenu, 

 SCS belles plumes ayant une grande valeur commerciale. 



Mais le Marabout à sac ne se contente pas pour nourriture des débris que 

 l'homme lui abandonne. Il se partage, avec les Vautours, toutes les charognes 

 disséminées dans la plaine, et grâce à la force de son énorme bec, il sait se 

 réserver une large part à chaque curée. Il pêche aussi sur le bord des rivières, 

 il la façon des Hérons. 



Chasse. — Dans les pays où le Marabout n'est pas l'objet d'une protection 

 spéciale, comme à Calcutta et quelques autres localités du sud de l'Asie, la 

 chasse de cet Oiseau est très difficile. Les indigènes emploient cependant un 

 procédé qui réussit très souvent, ils attachent un os de mouton à une ficelle et 

 le jettent au milieu d'un tas de débris de viande. Le Marabout avale l'os attaché 

 à la ficelle et se trouve pris comme à un hameçon. 



Captivité. — On rencontre fréquemment aujourd'hui des Marabouts à sac 

 dans les Jardins zoologiques de l'Europe. Ils supportent facilement la captivité, 

 et vivent en bonne intelligence avec les autres Oiseaux. Ils se montrent habi- 

 tuellement d'un caractère très doux, tout en exerçant sur leur entourage une 



(■) PI. \LVli. — Lu .Marabout ;i sac et le Jabiru du Sénégal (Planche, p. 269). 



