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LES CIGOGNES OU CICONIIDÉS. 



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certaine suprématie qu'ils savent maintenir au besoin par quelques vigoureux 

 coups de bec. 



Utilité. — Les plumes des Marabouts sont, dans l'Inde, l'objet d'un commerce 

 très important. Aussi protège-t-on ces Oiseaux le plus possible en leur pro- 

 curant de la nourriture et en facilitant leur reproduction dans certains marais 

 disposés dans ce but. 



Chaque année, un massacre partiel a lieu ; les Oiseaux sont immédiatement 

 plumés, les corps sont vidés, salés et fumés, les plumes servent ii confec- 

 tionner des écrans. 



Les Becs-ouverts ou Anastomes. — On range parmi les Cigognes le genre 

 Anastome caractérisé par une structure spéciale du bec, dont les deux mandi- 

 bules laissent entre elles, vers leur milieu, un espace vide. 



Les Becs-ouverts ou Anastomes habitent les uns l'Afrique centrale, d'autres 

 le sud de l'Asie. 



Ils ont à peu près les allures et les mœurs des Cigognes. 



LES OMBRETTES 



Caractères. — Les Ombrettes ont pour caractères 

 un bec plus long que la tête, 

 épais à la base, comprimé 

 latéralement, à arête vive en 

 dessus, un peu renflé en des- 

 sous, la mandibule supé- 

 rieure recourbée a. la 

 pointe et dépassant 

 l'inférieure; des ailes 

 allongées, sub-obtuses; 

 une queue médiocre, 

 presque carrée ; des 

 tarses unpeu plus longs 

 que le doigt médian, les 

 doigts antérieurs sou- 

 dés à la base par un re- 

 pli membraneux, le 

 pouce court, portant à 

 terre sur toute sa lon- 

 gueur, l'ongle du doigt 

 médian denticulé. 



L'OIMBRETTE DU SÉNÉ- 

 GAL [Scopiis umbrctta). — 

 Caractères. — L'Ombrette ou Scops du Sénégal mesure environ o^.do de long. 

 Tout son plumage est d'un brun terre d'ombre presque uniforme ; le ventre un 



L'Ombrette du Séné.cal. 



