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LES PELICANS OU PELECANIDÉS 



Les Pélécanidés, ou Slégaiiopodes de quelques auteurs, sont de grands Oiseaux 

 au corps allongé, dont les caractères essentiels sont les suivants : leur bec, de 

 forme variable, est long, profondément fendu, généralement crochu à l'extré- 

 mité ; leurs narines étroites, linéaires. La peau qui unit les deux branches de la 

 mâchoire inférieure est susceptible de se dilater en une poche plus ou moins 

 grande. 



Ils ont des ailes longues, pointues; des pattes insérées peu en arrière du 

 corps, le pouce long. 



La plupart ont la face dégarnie de plumes. 



Ces Oiseaux vivent près des côtes, ou sur le bord des lacs, des étangs. 



Assez bons voiliers, ils peuvent s'aventurer en mer, mais ils s'éloignent géné- 

 ralement peu du rivage. 



Leur nourriture se compose essentiellement de Poissons. 



On les répartit dans deux sous-familles qui sont celles des Pélécaniens et des 

 Frégatiens. 



LES PÉLÉCANIENS 



Les Pélécaniens ont la mandibule infe'rieure droite ou presque droite, les 

 tarses nus; les membranes interdigitales étendues jusqu'au bout des doigts; la 

 queue arrondie ou cunéiforme. 



LES PELICANS 



Caractères. — Les Pélicans sont principalement caractérisés par une énorme 

 poche insérée sous la mandibule inférieure, et formée par la membrane très 

 dilatable de cette région. Ils ont le bec droit, large, déprimé, plus long que la 

 tète, fendu jusqu'à l'angle postérieur de l'œil ; la mandibule supérieure très 

 aplatie, crochue et comprimée à l'extrémité; la face nue; les ailes allongées, 

 aiguës; la queue ample, légèrement arrondie; le bas des jambes dénudé sur 

 une faible étendue; les tarses courts et forts, l'ongle du doigt médian lisse sur 

 son bord interne. 



LE PÉLICAN ONOCROTALE (*) iPeleaviiis onocrotalus). — Caractères. — h& 



Pélican onocrotale ou Pélican blanc a tout le plumage d'un blanc nuancé de 

 rose clair, à l'exception de la région du jabot qui est d'un jaune d'ocre, et des 

 rémiges qui sont noires. Le bec est bleuâtre dans sa plus grande partie, jau- 

 nâtre vers l'extrémité, avec les bords des mandibules rouges; l'iris rouge; les 

 pieds rosés, nuancés de jaune-orange. 



(') PI. XLIX. — Le Pélican onocrotale ou Pélican blanc (Planche, page 285). 



