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du matin, ils sont tous rassasiés et gagnent alors les bancs de sable qu'ils ont 

 adoptés, ou un groupe d'arbres, pour s'y reposer, digérer et en même temps 

 nettoyer leur plumage et le graisser. Cette dernière occupation demande beau- 

 coup de temps, carie peu de souplesse du cou rend l'opération difficile et néces- 

 site des positions très singulières, surtout quand il s'agit de nettoyer les plumes 

 du cou. 



Quand la toilette est terminée, les Oiseaux, alourdis par tout ce qu'ils ont 

 absorbé, prennent les poses les plus variées, suivant qu'ils sont sur les arbres 

 ou sur le sable. 



Sur les arbres, ils se placent d'habitude perpendiculairement aux branches, 

 le cou profondément rentré entre les épaules ; tandis qu'à terre on les voit sou- 

 vent couchés à plat sur le ventre. Jusque vers midi de nouveaux individus 

 viennent incessamment se joindre aux premiers et la troupe augmente de minute 

 en minute. 



Dans l'après-midi, entre trois et quatre heures, les rangs s'éclaircissent, et les 

 Pélicans partent de nouveau en troupes pour faire de nouvelles prises. La der- 

 nière chasse dure jusqu'au coucher du soleil, et alors toute la compagnie vole 

 vers la place OL^elle doit passer la nuit. Là où les arbres font défaut, les Péli- 

 cans choisissent pour dormir un banc de sable uni, ou une île solitaire. 



Le Pélican onocrotale est d'un naturel paisible ; il vit en bonne intelligence 

 avec ses semblables et avec les autres animaux qui ne le provoquent pas. 



II niche à terre, mais dans le voisinage de l'eau, dans les endroits couverts de 

 hautes herbes. 



La ponte est de trois ou quatre œufs d'un blanc pur, très mat, revêtus d'une 

 couche de matière crétacée d'un blanc laiteux. 



Chasse. — On se livre surtout à la chasse au Pélican dans le midi de l'Europe. 

 Cette chasse se pratique à l'affût. Elle est généralement très fructueuse, car il 

 n'est pas besoin, pour tuer ces Oiseaux, décharger à gros plomb : la moindre 

 blessure leur est fatale. 



La chair des Pélicans est peu estimée, car elle exhale une odeur désagréable. 



Captivité. — Pris jeunes, les Pélicans s'habituent facilement à la captivité, 

 et deviennent même très familiers. Malgré leur régime exclusivement piscivore, 

 on arrive à les nourrir avec du pain et de la viande. 



LE PÉLICAN FRISÉ [Pelecanus crispus). — Cette espèce doit son nom à la 

 disposition frisée des plumes de la partie supérieure du cou. Son plumage est 

 blanc nuancé de roux sur la poitrine. 



Elle habite l'Europe orientale, l'Asie et l'Afrique septentrionales. 



Ses mœurs, ses habitudes, sont les mêmes que celles du Pélican blanc. 



LE PÉLICAN BRUN. — Il habite les Antilles, le Pérou. Sa façon de pêcher 

 diffère sensiblement de celle du Pélican blanc. Il attrape les Poissons en plon- 

 geant de haut après avoir décrit dans l'air quelques cercles au-dessus de l'eau. 



Les autres espèces de Pélicans, dont l'une est propre aux régions australes, ne 

 présentent point de particularité spéciale. 



