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On compte de nombreuses espèces de Cormorans réparties dans toutes les 

 contrées du globe, mais dont les moeurs sont les mêmes que celles des espèces 

 européennes dont il va être question. Toutes ont un plumage dont la couleur 



dominante est le brun noir en dessus, noir mêlé de blanc en dessous. 



LE CORMORAN ORDINAIRE [Phalacrocorax carbo). — Caractères. — La 



taille du Cormoran ordinaire est d'environ o", 77. Son plumage est presque 

 entièrement d'un vert noirâtre à reflets métalliques; la peau dénudée de la face 

 et de la gorge est jaunâtre ; les rémiges et les rectrices sont noires, les flancs 

 marqués d'une tache blanche ; l'iris vert ; les paupières verdâtres, les pieds noirs. 



Chez les mâles, à l'époque des amours, le sommet de la tête est orne de 

 petites plumes effilées, soyeuses, d'un blanc argentin. 



Les jeunes ont un plumage d'un cendré foncé en dessus, jaunâtre ou gris clair 

 en dessous. 



Habitat. — Le Cormoran ordinaire habite l'Europe, la Sibérie et le nord de 

 l'Amérique. D'après Degland et Gerbe, il vit sédentaire en France sur quelques 

 points des côtes de l'Océan, et se montre de passage régulier, au printemps et 

 à l'automne, dans beaucoup de localités de nos départements septentrionaux 

 limitrophes de la mer. 



Il se reproduit dans le Boulonnais, sur les falaises qui bordent la mer depuis 

 iMontreuil jusqu'à Dieppe, sur presque toutes les côtes rocheuses et les îles de 

 la Bretagne, et dans les rochers de Biarritz. 



Mœurs. — Les Cormorans s'établissent sur les bords de la mer, à l'embou- 

 chure des fleuves, dans les endroits où le courant est rapide et l'eau peu pro- 

 fonde. 



Ils se réunissent parfois en bandes très nombreuses dans les régions où les 

 Poissons abondent, car ils font de ceux-ci une destruction incroyable. 



Accidentellement, quelques individus s'égarent au milieu des terres et s'v 

 fixent, s'ils trouvent une place convenable pour pêcher selon leurs besoins. 



Les Cormorans poursuivent leurs proies dans l'eau en se submergeant com- 

 plètement, et en nageant avec une rapidité vertigineuse. 



Une fois repus, ils regagnent la terre et vont se reposer, soit sur un arbre, 

 soit sur un bloc de rocher. Dans certaines îles habitées par ces Oiseaux, on les voit 

 rangés en file, comme une compagnie de soldats, assis sur la pointe des rochers 

 et tous tournés dans la même direction. 



Ils aiment à se sécher au soleil en prenant une attitude très curieuse : le corps 

 droit, le cou rentré, les ailes entr'ouvertes. 



Au point de vue de leurs instincts, on peut dire des Cormorans qu'ils sont 

 prudents, rusés et méfiants. 



Ils se montrent toujours agressifs et méchants envers les autres Oiseaux, sur- 

 tout quand la jalousie et la voracité sont en jeu. 



Pour établir leur nid, ils choisissent les excavations et les crevasses de 

 rochers en des points peu accessibles ; quelquefois ils nichent sur les arbres. 



Dès qu'ils se sont fixés en un endroit, ils ne s'en laissent pas facilement 

 déloger. 



