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LES PALMIPÈDES. 



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déployées, et presque perpendiculairement, sous l'eau, avec tant de force qu'ils 

 disparaissent et s'enfoncent à une profondeur de quelques pieds, ce qui nécessite 

 un grand travail des ailes et des jambes pour se relever. » 



Cependant quelques 



autres observateurs 

 affirment qu'en se pré- 

 cipitant sur sa proie, il 

 ne se laisse jamais sub- 

 merger. 



La reproduc- 

 tion des Phaé- 

 tons a lieu à des 

 époques différen- 

 tes selon les ré- 

 gions. 



D'après Ben- 



Le Pliaéioii éthcrc. 



neit, elle commence en août et septembre, pour 

 l'Australie ; d'après Wedderburn et Hurdis, en mars 

 et avril, aux iles Bermudes, et aux îles Bahama à peu près à la 

 mciTie époque. Ces Oiseaux préfèrent certaines îles aux autres, et 

 particulièrement celles que l'homme ne fréquente pas. On a remarqué 

 que là où ils ne sont pas dérangés, ils déposent tout simplement leur œuf par 

 terre, sous d'épais fourrés ; tandis qu'ils choisissent les excavations et les cre- 

 vasses des rochers dans les îles fréquentées. Chaque couple ne pond qu'un seul 

 œuf, dont le fond est d'un brun-chocolat assez clair que relèvent des taches et 

 de petits points plus ou moins grands et d'un brun plus ou moins foncé. Le 

 mâle et la femelle couvent tous deux et avec tant de zèle qu'ils ne s'envolent pas 

 à l'arrivée d'un homme, et qu'ils se contentent de chercher à se défendre avec 

 leur bec : ils finissent même quelquefois pardevenir agressifs. Les individus qui 

 couvent par terre quittent leur œuf à midi, tandis que ceux qui ont choisi des 

 excavations pour nicher, couvent à cette même heure de midi. Les petits, d'après 

 Bennett, ressemblent plus à une houppe à poudrer qu'à un Oiseau: ils sont ronds 

 comme une balle et recouverts d'un abondant duvet, d'une grande souplesse et 

 d'une blancheur de neige. Plus tard, il revêtent leur livrée de premier âge. 



Ils sont alors tachetés, et ce n'est qu'à la suite de plusieurs mues que leur 

 plumage devient d'une blancheur absolue. 



C'est à la troisième année qu'apparaissent ces belles couleurs roses en même 

 temps que poussent les longues pennes de la queue. 



