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LA. STERNE TSCHEQRAVA Slcriia dispLi . — La Tschegrava se fait remar- 

 quer par sa forte taille, qui est d'environ o'",bb. Elle habite le centre de l'Asie, 

 le sud de l'Europe, une partie de l'Afrique : elle est très commune sur les bords 

 de la mer Caspienne. 



Craintive et défiante, cette espèce est moins sociable que les autres .Sterniens. 



Elle se nourrit principalement de Poissons d'assez forte taille. 



Elle niche en nombreuses sociétés dans les grandes dunes, au bord de la mer. 

 Son nid est établi sur le sable nu, et rarement dans les roseaux. 



LA STERNE CAUGEK {Slcma t\iiitiaca). — Répandue abondamment sur 

 toutes les côtes de l'Europe, elle apparaît dans le nord de la France et la 

 Belgique vers le mois d'août et aussi en mai. 



Elle niche sur les plages maritimes, se fait remarquer par sa voix criarde et 

 l'instinct de sociabilité qui unit tous les individus d'une même bande. 



LA STERNE NAINE [Steriia minuta . — Caractères. — Vulgairement appelée 

 petite Hiro)idelle de mer, cette espèce ne mesure que o"',22 de long. Elle a le 

 front et le dessous du corps blancs, le haut de la tête et la nuque noirs, le 

 manteau et les ailes d'un gris cendré; l'iris brun, le bec iaune-orange, à pointe 

 noire, les pieds rouges. 



Habitat. — On la rencontre dans toute l'Europe tempérée, l'Asie, l'Afrique, 

 et, dit-on, dans l'archipel Indien et en Australie. Elle est de passage sur les 

 côtes du nord de la France en mai et en août. Elle niche en nombreuses colo- 

 nies sur nos côtes du midi. 



/VlœurS' — Elle se plait surtout à l'embouchure des Heuves, dans les régions 

 où des bancs de gravier émergent de l'eau. 



Sa nourriture se compose non seulement de petits Poissons, mais aussi d'In- 

 sectes, de Crustacés, de larves diverses. 



Elle niche dans de simples dépressions du sol ou entre les petits galets amassés 

 par les eaux sur les bords des fleuves ou des lacs. 



LES QUIFETTES OU HYDROCHÉLIDONS 



Les Guifettes ne se distinguent guère des Sternes que par des ailes plus 

 allongées, et des palmures plus échancrées. 



LAQUIFETTE NOIRE [Hjdrochelidon iiig-ra). — Caractères. — La Guifette 



noire a la tête, le cou, la poitrine et une partie de l'abdomen d'un noir profond; 

 le dos et la moitié postérieure des scapulaires d'un noir cendré, le bas-ventre 

 et les sous-caudales d'un blanc pur; les petites et moyennes couvertures des 

 ailes blanches, les plus grandes et les rémiges secondaires d'un cendré bleuâtre, 

 avec la pointe plus foncée et la tige blanche : la queue d'un blanc pur, l'iris noir, 

 le bec et les pieds rouges. 



Habitat. — La Guifette noire habite les zones tempérées de l'hémisphère nord. 



