Les Cygnes, les Oies 

 et les Canards 



LES ANATIDES 



Les Anatidés forment la troisième grande division de l'ordre des Palmipèdes, 

 celle des Palmipèdes lamdli)-oslres, caractérisés par un bec déprimé ou arrondi, 

 recouvert en grande partie d'une peau molle riche en filets nerveux et dont les 

 bords des mandibules sont garnis de petites lamelles transversales dentiformes. 



Ces Oiseaux ont un corps lourd, ramassé, un cou long et très mobile; des 

 ailes médiocres dépassant rarement l'extrémité delà queue; des tarses courts, 

 les trois doigts antérieurs réunis par une palmure complète; le pouce libre et 

 parfois muni, chez les meilleurs plongeurs, d'une petite membrane natatoire 

 isolée. 



Un caractère qui, avec la structure du bec, leur est assez spécial, est la forme 

 de la langue; celle-ci est épaisse, charnue, garnie de nombreuses papilles, et 

 très mobile. 



Les Anatidés sont de bons voiliers, ils parcourent de longues distances d'un 

 vol rapide et soutenu. Ils sont aussi d'excellents nageurs et plongeurs. 



Ils habitent les lacs, les étangs, se nourrissent de Vers, Mollusques, qu'ils 

 vont pêcher dans la vase, les bords de leur bec fonctionnant comme un crible 

 pour retenir les proies de petites dimensions tout en laissant écouler l'eau au 

 dehors. 



Beaucoup d'espèces ont des habitudes crépusculaires ou nocturnes. Les uns 

 sont polygames, d'autres monogames, mais tous sont très féconds; les femelles 

 couvent seules; les petits naissent couverts d'un duvet épais et abandonnent le 

 nid aussitôt après leur naissance. 



La famille des Anatidés se divise en cinq sous-familles naturelles qui sont : 



Les Cygnes ou Cygniens\ 



Les Oies ou Aiiser-iens ; 



Les Canards ou A>iaiieiis; 



Les Hydrobates ou Fuliguliens; 



Les Harles ou Mergiens. 



La vie des animaux illustrée. IV. — 24 



