[352] LES CANARDS PROPREMENT DITS. 



LES DENDROCYQNES 



Les Dcndiocygnes ou Caimrds des arbres, CiTiiards pcrclwurs, ont des formes 

 élancées et gracieuses, un bec mince, à arête lisse, arrondie, et presque droite 

 jusqu'à la pointe, à lamelles saillantes en dehors; des ailes arrondies, subobtuses, 

 une queue arrondie et courte; des tarses robustes, des doigts longs, unis par 

 une palmure échancrée ; un plumage varié. 



LE DENDROCYQNE VEUF {Dendrocygna ridiuila). — Caractères. ~- Cette 

 espèce, désignée aussi sous les noms de Canard de Maragnoii, (Canard perclteiir 

 à face blanche, mesure environ o°',45. Elle a toute la face et la gorge blanches; 

 l'occiput et la partie postérieure du cou noirs ; le bas du cou et le haut de la poi- 

 trine d'un beau brun rouge; le dos et les côtés de la poitrine d'un brun noir oli- 

 vâtre : les ailes brunes, chaque plume bordée d'un liséré clair; les flancs d'un 

 gris jaunâtre rayés de noir; l'abdomen et la queue noirs ; l'iris, le bec et les 

 pieds d'un bleu noir. 



Habitat. — Le Canard de Maragnon habite l'Amérique méridionale. (3n le 

 rencontre aussi en divers points de l'Afrique méridionale et occidentale, notam- 

 ment sur les rives du Nil bleu. 



Mœurs. — Il vit en bandes nombreuses dans les marais des steppes, dans les 

 prairies marécageuses qui bordent les lacs et les cours d'eau. 



De même que ses congénères du même genre, il aime à se percher sur les 

 arbres où il passe la plus grande partie de la journée. Il ne se met que le soir a 

 la recherche de sa nourriture, composée essentiellement de végétaux aqua- 

 tiques. 



A l'époque des amours, les couples se séparent et chacun d'eu.x se construit un 

 nid dans le creux d'un arbre. 



Captivité. — Cet Oiseau est domestiqué depuis très longtemps en Amérique. 

 Il attire l'attention par la beauté de son plumage, ses allures élégantes et sa 

 familiarité. 



Introduit en Europe vers i833, il s'y est pou propagé, car il lui faut, pour 

 prospérer, le climat du Midi. 



Sa nourriture est la même que celle des autres Canards domestiques. 



LES CANARDS 



Les Canards proprement dits sont les représentants les plus caractéristiques 

 de la famille des Anatidés; aussi donnerons-nous l'exacte description des carac- 

 tères de ce genre, d'après Degland : 



Caractères. — Bec un peu plus long que la tète, médiocrement élevé à la 

 base, ensuite déprimé et à peu près d'égale hauteur des narines à 1 onglet, par- 

 faitement arrondi au bout, un peu moins large dans sa moitié postérieure que 



