[370j LES CANARDS PROPREMENT DITS. 22 



Sa taille est de o'",(">Jî à û"',65, de la pointe du bec à l'extrémité de la queue, 

 celle-ci étant prolongée de o"',()8 à o'", i o par les rectrices médianes. 



La femelle, d'une taille un peu plus faible, a le plumage varié de brun et de 

 roussàtre. 



Habitat. — Le Filet acuticaude habite, en été, le nord de l'Europe et de 

 l'Amérique; l'hiver, il descend dans le midi des deux continents; il est de pas- 

 sage régulier en Hollande, en Allemagne, en France, en Italie; il se reproduit 

 même dans quelques marais du centre de la France. 



Mœurs. — C'est une espèce bien connue des chasseurs, qui le désignent sui- 

 vant les pays sous les noms caractéristiques de : Pennard, en Picardie ; Bouis, 

 en Provence; Canard-Faisan. Canard paillc-cn-queiic, etc. 



Sa chair est très estimée. 



Le Pilet se croise volontiers, en liberté, avec le Canard sauvage vulgaire. 



D'un naturel sociable et peu farouche, il s'habitue aisément à la domesticité. 



On peut rapporter au genre Pilet un certain nombre d'espèces exotiques très 

 ornementales, telles que le Canard de Baliania [Dafila bahaniensis', qui est 

 comparable par la beauté de son plumage et la grâce de ses allures aux Canards 

 carolin et mandarin. 



LES SARCELLES 



Le groupe des Sarcelles est composé d'un certain nombre d'espèces de petite 

 taille, aux formes élégantes et bien proportionnées, et qui présentent, en outre 

 des caractères génériques communs, les mêmes mœurs, les mêmes habitudes. 



Caractères. — Les caractères du genre Sarcelle sont les suivants, d'après 

 Degland : » Bec presque aussi long que la tète, assez élevé à la base, droit à 

 partir des narines, étroit, demi-cylindrique, un peu plus large à l'extrémité 

 qu'au milieu ; lamelles presque entièrement cachées ; mandibule inférieure 

 visible, à la base, sur une très petite étendue; onglet supérieur petit, en grain 

 d'orge, crochu ; narines basales, très rapprochées, percées près du sommet, 

 larges, ovales, un peu obliques : ailes assez longues, aiguës ; queue courte, 

 conique; tarses un peu plus courts que le doigt médian. » 



Les Sarcelles sont plus vives, plus alertes que les autres espèces de Canards. 

 Elles voyagent en bandes très nombreuses qui dans leur vol n'observent pas un 

 ordre régulier. 



Leur nourriture se compose de plantes aquatiques, d'Insectes, de Mollusques, 

 qu'elles ramassent le plus souvent à la surface de l'eau ; elles plongent rare- 

 ment. 



LA SARCELLE COMMUNE OU SARCELLE D'ÉTÉ {Querquedula circia). — 

 Caractères. — La Sarcelle d'été mesure environ o^.Sô de long. Le mâle adulte a le 

 dessus de la tête d'un brun noirâtre; le dessus du corps et les Hancs rayés en 

 zigzags de noir et de blanc; la face et la partie supérieure du cou d'un brun 

 rougeâtre pointillé de blanc : la gorge noire : les parties latérales de la tète 



