[372J LES CANARDS PROPREMENT DITS. 24 



Telles sont : la Sarcelle de Formose, la Sarcelle soucroucoii ou de (layenne, la 

 Sarcelle à faucilles, \-^ Sarcelle du Brésil, la Sarcelle du Cap, etc. 



LES CAIRINAS 



Caractères. — Les Cairinas, appelés aussi Canards musqués ou Canards de 

 Barbarie, ont le corps cylindrique et allongé, le cou mince, le bec étroit, 

 entouré à la base d'excroissances charnues qui s'étendent jusqu'aux narines ; 

 des ailes très développées; une queue relativement longue. 



LE CANARD MUSQUÉ [Cairina moschata). — Caractères. — Le Canard 

 niusqué est d'une taille un peu plus forte que celle du Canard domestique vul- 

 gaire. Le mâle à la tète d'un noir vert métallique, le dos, les ailes, d'un vert 

 foncé à reflets pourpres, quelques-unes des couvertures des ailes blanches; 

 toutes les régions inférieures d'un noir brun. 



La femelle est un peu plus petite que le mâle ; son plumage est presque 

 entièrement d'un brun noir sans éclat. 



Depuis que cette espèce a été acclimatée en Europe et domestiquée, trois 

 variétés ont été créées; ce sont : la Blanche, la Bronzée et la Panachée. 



La variété panachée présente, disséminée dans toutes les régions, mais 

 particulièrement sur la tête, le cou et le plastron, des taches blanches plus ou 

 moins étendues; les caroncules charnues de la base du bec sont noires tachetées 

 de blanc, tandis que chez les autres races, elles sont rouges. 



Habitat. — Le Canard musqué est originaire de l'Amérique du Sud où il 

 vit encore à l'état sauvage. 



Son nom de niuscinélux vient de la légère odeur qu'il exhale à certains moments. 



Mais l'origine des multiplesdénominations qu'on lui a attribuées : Canard de 

 Barbarie, Turc, Polonais, Canard d'Inde, de Guinée, de Lrbie, est très difficile 

 à débrouiller, d'autant plus que cette espèce est également très abondante 

 dans le centre de l'Afrique. 



Cornevin fait à ce sujet les réflexions suivantes : « On se demandera d'abord, 

 dit-il, comment un Oiseau connu dans l'ancien continent, seulement depuis 

 trois cent cinquante ans — car il aurait été introduit en Européen i55o — 

 fut appelé Canard des Indes par Conrad Gesner qui le décrivit, et Canard de 

 Lybie [A. lybica\ par Belon (i555); puis comment il a pu se répandre si rapi- 

 dement dans toute l'Afrique et être le seul que possèdent les tribus nègres, si 

 longtemps confinées dans leurs forêts, leurs hautes herbes et à peu près isolées 

 du reste du monde. 



« Mais, si l'on considère que ces tribus cultivent le manioc, le tabac, le maïs, 

 l'arachide, la patate, et, en quelques endroits, le haricot, plantes d'origine 

 incontestablement américaine, on est amené à songer à deux hypothèses. 



« Dans l'une, on admettrait qu'il y a eu, à une époque indéterminée, mais 



PI. I,\'1II. — l,e (Canard mandarin (Texte, p. 1*7-11. 



