374] LES CANARDS PROPREMENT DITS. 26 



Mœum. — Le Canard musqué se tient à l'embouchure des tleuves, dans les 

 marais des savanes. 



Il se nourrit de Poissons, de Mollusques, d'algues et de plantes aquatiques. 



Il passe la nuit sur les arbres et s'}- réfugie en cas de danger. Son vol est très 

 rapide, mais lourd. 



Son genre de vie ne diffère pas de celui des Canards sauvages de l'Europe, 

 mais, au contraire de ceux-ci, il a des mœurs sédentaires. 



Captivité. ■ — Le Canard musqué était autrefois la seule espèce domestique 

 connue en Amérique. 



Il est aujourd'hui abondamment répandu dans toutes les contrées du globe. 

 Son élevage ne présente pas plus de difficultés que celui des diverses races 

 vulgaires, et offre même quelques avantages particuliers. 



Le Canard musqué peut très bien se passer d'eau. Sa grosse taille le fait 

 rechercher des éleveurs, bien que sa chair soit inférieure à celle des Canards 

 de Rouen, car elle prend chez les adultes une légère odeur de musc surtout 

 à l'époque de l'incubation. 



Néanmoins, son croisement avec les races domestiques produit un h3'bride 

 connu sous le nom de Mulard, possédant des caractères mi.xtes et une taille 

 supérieure à la moyenne. 



LES AIX 



Caractères. — Les Ai.\ sont caractérisés par un corps allongé, un cou mince, 

 de longueur moyenne, une tête grosse; un bec court, mince, à onglet fortement 

 recourbé, surplombant la mandibule inférieure; des ailes moyennes, étroites- 

 aiguës; une queue allongée; des jambes courtes, épaisses; un plumage orne de 

 couleurs vives: les plumes de la tête allongées en huppe. 



Les deux espèces les plus répandues de ce genre sont désignées vulgairement 

 sous les noms de (Jaiuvd niandariii et Caim)\i caroliii. 



LE CANARD MANDARIN (') (Aix galo-iciilata). — Le Canard mandarin 

 possède un plumage très bariolé dont la description est la suivante : 



Les plumes de la tête se prolongent en arrière en une huppe qui est d'un vert 

 bleu pourpré dans sa partie antérieure, d'un vert brun dans sa partie posté- 

 rieure, d'un blanc jaunâtre sur les côtés, cette dernière couleur s'étendant 

 autour et en avant de l'œil. Les plumes effilées des côtés du cou sont 

 hérissées en une sorte de crinière d'un rouge-cerise; les plumes du devant du 

 cou et de la poitrine d'un rouge brun. 



Le dos est d'un brun clair; la partie inférieure et médiane du corps blanche. 



La poitrine présente latéralement deux larges bandes noires alternant avec 

 deux autres bandes blanches irrégulières disposées en ceinture; les flancs sont 

 d'un brun jaunâtre. 



De la partie inférieure du dos naissent deux éventails de plumes redressées, 



PI. LXllI. — Le Canard mandarin (Planche, p. 'i~2). 



