Les Pingouins 



ou Plongeurs 



Les Plongeurs, ou Palmipèdes brachyptères, forment la quatrième et dernière 

 division de l'ordre des Palmipèdes. 



Ils sont caractérisés par la brièveté excessive de leurs ailes et la position de 

 leurs jambes insérées très en arrière sur le tronc. Ce sont donc de mauvais 

 voiliers et de mauvais marcheurs. Mais ils excellent à nager et surtout à plonger. 

 Leur existence se passe tout entière sur les eaux; ils ne viennent à terre que 

 pour se reproduire. 



La plupart vivent en troupes nombreuses et nichent presque en colonies. 



Les Palmipèdes bradnplères comprennent les familles suivantes : 



1° Les Grèbes ou Podicipidès; 



2" Les Plongeons ou Colj-mbidés; 



3° Les Pingouins ou Alcidés; 



4" Les Manchots ou Aptènodj-tidés. 



LES PODICIPIDES 



Caractères. — Les Podicipidès ont une phj'sionomie et des caractères qui 

 les distinguent nettement de tous les autres Palmipèdes. 



Leur corps est large, ovale, déprimé, leur cou allongé et mince, leur tète 

 petite, leurs lorums dénudés. 



Ils ont des tarses très comprimés latéralement, scutellés, des doigts garnis 

 sur les côtés de larges expansions membraneuses lobées, l'externe plus long 

 que le médian; des ongles très larges et très aplatis; des ailes courtes, aiguës, 

 les scapulaires égalant ou dépassant les rémiges primaires; une queue molle; 

 un plumage soyeux et lustré. 



La vie des ani.madx illistrée. 



IV. — 



