lUJ LES PINGOUINS OU PLONGEURS. 14 



l'estomac des individus que l'on tue. Quand ils chassent, on les voit disséminés 

 sur une grande e'tendue de la mer, nager avec précipitation, plonger, pour- 

 suivre leur proie par de rapides mouvements de tête, et toujours prendre quelque 

 chose. Dans les îles des hautes régions du Nord, à l'époque de la ponte, les 

 Mergules se réunissent en bandes innombrables. Sur les côtes du Spitzberg, 

 par exemple, on les voit, dit Malmgren, partout en grand nombre, et on entend 

 nuit et jour, à une lieue de distance de la côte, des cris continuels qui partent 

 des flancs de la montagne qu'ils ont choisie. Dans les environs de l'Islande, ils 

 ne nichent, dit P'aber, que sur une localité, à l'extrémité nord de la petite île de 

 Guinso. Chaque couple cherche, au milieu des débris de rocher, une petite place 

 convenable pour y installer son nid. La ponte est d'un seul œuf, blanc, à reflets 

 bleuâtres, et à peu près du volume d'un œuf de Pigeon. 



Les Stariques. — Aux Guillemots se rattache le genre Starique {Phaleris) 

 caractérisé par un bec plus court que la tête, comprimé, échancré à la pointe, 

 a mandibule supérieure convexe, à mandibule inférieure saillante, des ailes 

 courtes, suraiguës; des jambes insérées très en arrière du corps, des tarses 

 courts, grêles, une queue courte. 



Ils doivent leur nom à une petite touffe de plumes dont leur tête est ornée, 

 et qui retombe en plumet sur le front ; des plumes effilées entourent aussi la 

 base du bec. 



Ce genre établit une transition entre les Guillemots et les Macareux. 



LE STARIQUE HUPPÉ (Phaleris cristalella). — Caractères. — Le plumage de 

 cet Oiseau est, en dessus, d'un brun noirâtre; en dessous, d'un cendré bleuâtre: 

 l'iris est brun, le bec rouge, les pieds bleuâtres. 



Sa taille est très inférieure à celle des Guillemots. 



Habitat. — Le Starique huppé habite les régions arctiques de l'.Xmérique et 

 de l'Asie; il n'est pas rare dans la mer de Behring. 



Mœurs. — Il se tient en sociétés nombreuses sur les rochers au bord de la 

 mer. 



Son genre de vie est le même que celui des Guillemots; cependant il a des 

 habitudes moins aquatiques que ces derniers, et passe une partie de son exis- 

 tence sur le rivage. 



LES ALCIENS 



Les Alciens ont le bec sillonné sur les côtés des deux mandibules, très com- 

 primé, très élevé; la mandibule supérieure crochue à l'extrémité: les tarses 

 scutellés en avant. 



Les caractères des deux genres MacarciLx et Pingouin, qui composent cette 

 sous-famille, préser.tent assez d'intérêt pour que nous donnions leur description 

 complète, d'après C. Degland et Gerbe. 



