[Wi] LES PINGOUINS OU PLONGEURS 10 



«Quand il est tranquille, il repose habituellement sur la pointe des pieds et sur 

 la queue, ou bien encore, il est couché à plat sur le ventre. Comme ses congé- 

 nères, il remue sans cesse la tête et le cou, rnême au repos, comme s'il cherchait 

 quelque chose autour de lui. Ce mouvement de tête fait une impression très 

 bizarre sur le spectateur. 



« Sa voix ne se distingue de celle des espèces voisines que par sa profondeur, 

 lille se rapproche beaucoup de celle de l'Alque torda; elle sonne bas, paraît 

 exprimer orr, orr, et ressemble par moments au ronflement d'un homme 

 endormi, à ce que dit Faber: quand il est irrité, sa voix rappelle le grognement 

 d'un petit Chien. 



« Jai vécu des jours entiers dans la société des Macareux, ce qui m'a permis 

 de bien les étudier sur leurs montagnes à nids; j'ajouterai que cette étude m'a 

 procuré une vive satisfaction. Je regarde le Macareux moine comme le plus 

 actif et le plus intelligent de tous les Oiseaux de sa famille. Quand on le voit 

 assis, tranquille devant son trou, on est tenté de croire, avec Faber, qu'il est 

 sot et ennuyeux; et quand on apprend qu'à la vue de l'homme, au lieu de se 

 précipiter ii la mer, il se glisse dans son nid, au fond duquel il s'accule en 

 grommelant et en se défendant, et qu'il se laisse prendre sans même songer à 

 la fuite, on est tenté de croire qu'il y a chez lui plus que de la sottise. 



« Ce qui confirme dans cette opinion, c'est la façon dont il se conduit en capti- 

 vité, lorsqu'il a été enlevé de la place à nids et transporté à quelques centaines 

 de pas de la mer, comme je l'ai fait. Là, bien qu'abandonné à une complète 

 liberté, il est si ahuri, qu'il semble avoir complètement oublié l'usage de ses 

 ailes; on peut le jeter en l'air sans qu'il essaye de s'envoler: il se laisse retom- 

 ber lourdement à terre : il tient tête à ceux qui s'approchent, voire même aux 

 Chiens, mais jamais il ne songe à fuir. 



« Mais on prend de lui une autre opinion quand on le poursuit sur la mer, son 

 véritable élément; alors on peut apprécier son intelligence. Cependant, le 

 Macareux moine n'est pas précisément très prudent, ni très farouche, et cela 

 par la raison toute simple qu'il ne vient à l'idée de personne de l'inquiéter aux 

 endroits qu'il habite; ceci fait qu'il ne craint nullement l'approche des bateaux, 

 mais il devient très soupçonneux et très craintif aussitôt qu'il se voit poursuivi. 

 J'ai pu m'en convaincre moi-même. Je ne veux pas dire par là que ce soit un 

 Oiseau bien intelligent, je consentirai même à ce qu'on l'appelle sot. Contrai- 

 rement à ses congénères, il n'est ni très sociable, ni très tolérant. Peut-être 

 y a-t-il plus de disputes entre les Macareux qu'entre les Lummes; quant à 

 moi, je n'ai rien vu de semblable: il m'a même paru que la plus parfaite 

 intelligence régnait entre eux. Au besoin le Lumme sait se servir avec succès 

 de son bec aigu: et il a plus que tout autre Oiseau de ce genre l'occasion de 

 le faire, pour la raison qu'il doit se défendre souvent dans son trou contre les 

 agresseurs. Tous ceux que j'ai arrachés de leur nid se servaient de leur bec avec 

 beaucoup de force et d'adresse ; et l'un d'eux, que j'avais laissé libre un peu loin 

 de la mer, accueillit si bien un gros Chien de basse-cour qui s'approchait de lui 

 un peu trop imprudemment, qu'il lui lit passer à tout jamais l'envie de recom- 

 mencer l'attaque. 



