[4061 LES PINGOUINS OU PLONGEURS. l.S 



deux sexes semblaient travailler à la construction du nid, car j'ai vu autant de 

 femelles que de mâles autour des trous. Ils se servaient de leur bec et de leurs 

 pattes; cependant, je ne saurais dire comment ils s'y prenaient, pour la raison 

 qu'ils cessaient tout travail aussitôt que l'on approchait. Pendant qu'ils creusent, 

 ils sont recouverts d'une telle poussière, ou plutôt ils sont si couverts de boue, 

 que l'on peut à peine reconnaître les couleurs de leurs plumes; mais ils se nettoient 

 avec le plus grand soin avant de se mettre à couver. Chaque couple ne pond 

 qu'un seul œuf, un peu plus gros que celui d'une Oie domestique. La coquille 

 a le grain grossier et inégal, sa couleur est toute blanche, mais la tourbe la 

 colore bien vite en jaune et plus tard en brun. Les deux parents couvent. 

 J'ignore quelle est la durée de l'incubation : on dit qu'elle est d'environ six 

 semaines. Le jeune éclôt avec un duvet long, épais, d'un noir foncé et d'un gris 

 clair; il piaille beaucoup pendant les premiers jours; plus tard il crie plus fort, 

 mais il n'apprend le on- paternel que lorsqu'il a pris son essor. Il grandit assez 

 lentement, aussi reste-t-il longtemps au nid. 11 ne le quitte que lorsqu'il a toutes 

 ses ailes et se jette alors avec les vieux à la mer. Le père et la mère lui 

 témoignent la plus vive affection; ils lui apportent le Poisson de très loin, 

 s'exposent pour lui au danger, et le défendent avec beaucoup de courage. L'un 

 et l'autre couvent avec beaucoup de persévérance, et le mâle lui-même prend sa 

 part de l'élevage; quand il perd sa femelle, il pourvoit seul à la nourriture du 

 petit. Enlève-t-on l'œuf au couple, il en pond un second ; si l'on prend ce 

 second, il en pond souvent un troisième, ordinairement dans le trou. Si l'on 

 s'empare des deux vieux à la fois, d'autres couples couvent l'œuf et élèvent le 

 jeune. 



<( Les habitants de la contrée enlèvent d'ordinaire le premier (euf, mais ils 

 laissent le second et vont chercher plus tard le jeune avant qu'il s'envole. Ils le 

 mangent ou le salent pour l'hiver. » 



LES PINGOUINS 



Caractères. — Bec à peu près de la longueur de la tète, droit, plus élevé 

 au niveau de l'angle maxillaire qu'à la base, à mandibule supérieure échancrée 

 et fortement recourbée à l'extrémité; mandibule inférieure infléchie à la pointe, 

 dans le sens de la mandibule supérieure; narines marginales, très étroites, 

 linéaires, presque entièrement fermées par une membrane emplumée: ailes 

 suraiguës; queue pointue, tarses un peu plus courts que le doigt interne, 

 l'ongle compris, couverts, en avant, d'une série de scutelles, réticulés en arrière 

 et sur les côtés ; ongles médiocrement recourbés. 



LE PINGOUIN TORDA (*) {Alca lot\ia). — Caractères. — Le Pingouin torda, 

 appelé aussi Pelil Pingouin ou Pingouin vuicroptcre, ne mesure que o^.SS 

 environ de longueur. 



CI PI. Ll\. — Le Pingouin torda (Planche, p. 4o5). 



