[410] LES PINGOUINS OU PLONGEURS. 22 



Depuis cette époque, on n'a plus jamais rencontré le Grand Pingouin. Il est 

 devenu un spécimen rarissime dans les collections ornithologiques des grands 

 musées. Le D'' W. Blasius, dans un mémoire sur VAlca iinpeuuis, signale l'exi- 

 stence, dans tout le monde entier, de 77 peaux de Grands Pingouins, de 

 9 squelettes, de 68 œufs, les préparations anatomiques de deux sujets conservés 

 au musée de Copenhague, et quelques ossements ayant appartenu à cent sujets 

 différents. 



Captivité. — On a eu parfois l'occasion d'observer les habitudes du Grand 

 Pingouin en captivité. Flemming raconte qu'il lui fut apporté vivant dans l'île 

 de Glas, un de ces Oiseaux capturé à Saint-Kilda. " Il était amaigri, et parais- 

 sait malade; pourtant il se remit au bout de quelques jours, grâce à une abon- 

 dante alimentation de Poissons et à une certaine liberté qu'on lui laissa d'aller 

 à l'eau, tout en le maintenant prisonnier au moyen d'une ficelle attachée à la 

 patte. Malgré cet obstacle, il plongeait et nageait sous l'eau avec une si grande 

 agilité, qu'il déjouait toutes les poursuites qu'on lui faisait en barque. Quand 

 on lui donnait à manger dans sa cage, il renversait la tête en arrière et témoi- 

 gnait d'une grande terreur en s'agitant et en poussant de petits cris plaintifs et 

 étouffés. » 



Mac-Gillivray en cite deux autres, capturés vivants dans les mêmes régions 

 en 1829 et 1884. L'un d'eux fut d'abord nourri avec des pommes de terre trem- 

 pées dans du lait, puis avec des Poissons. Il se montrait d'une grande voracité. 



Ces différents captifs conservèrent toujours leur naturel craintif et ne vécurent 

 pas bien longtemps. 



LES MANCHOTS OU APTENODYTIDES 



Les Manchots sont adaptés à un genre de vie analogue à celui des Pingouins; 

 cependant ils diffèrent de tous les Plongeurs précédents par des caractères 

 particuliers. 



Caractères. — Ils ont le corps presque conique, aminci de bas en haut, le 

 cou de longueur moyenne, la tête petite; le bec :i peu près égal en longueur à la 

 tête, droit, fort, sillonné, à bords tranchants; des tarses élevés; quatre doigts, 

 les trois premiers réunis par une palmure, le pouce rudimentaire. Mais le 

 caractère le plus important que présentent ces Oiseaux réside dans la structure 

 des ailes. 



Celles-ci sont réduites à de courts moignons dépourvus de rémiges, et les 

 plumes qui les revêtent ont la forme d'écaillés. 



Les Manchots ont encore pour attributs particuliers la présence d'un plumage 

 très riche en duvet, sorte de fourrure épaisse qui, jointe à un développement 

 considérable de la graisse sous-cutanée, leur permet de résister à la température 

 glaciale des régions qu'ils habitent. 



Habitat. — Les Manchots sont propres aux mers antarctiques. 



Il en existe plusieurs espèces qui se groupent sous les trois genres : Manchots 

 proprement dits, Sphénisques et Gorfous. 



