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LES TINAMOUS. 



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relativement loni^s et forts, scutellés en avant, les doigts longs, le pouce très 

 développé, mais inséré très haut et ne touchant pas le sol; les ongles courts et 

 forts. 



Habitat. — Les Crypturidés, vulgairement appelés Tinamoiis, habitent l'Amé- 

 rique méridionale. On en connaît plusieurs espèces groupées d'après certains 

 ornithologistes, dans plusieurs genres différents. 



LES TINAMOUS 



Les caractères généraux de ce genre ont été énumérés précédemment en même 

 temps que ceux de la famille entière. 



L'espèce la plus connue est le Tinamou ou Rh\nchote roussàtre. 



LE TINAMOU ROUSSATRE {Rhyiicholus rufes'ceus). — Caractères. — Le 

 Tinamou roussàtre mesure envi- 

 ron o'",42 de long. Son plumage 

 est rayé de noir sur un fond rous- 

 sàtre, avec la gorge blanche ; 

 l'iris brun roussàtre, le bec 

 brun, les pattes couleur de 

 chair. 



Habitat. — Il habite le 

 Brésil et la République 

 Argentine. 



Mœurs. — Son existence 

 se passe presque entière- 

 ment sur le sol. Il parcourt 

 les buissons, les hautes her- 

 bes, et mène le même genre 

 de vie que les petits 

 Gallinacés de nos pays 

 cultivés. Son vol est lourd, 

 pénible. Par contre, il court 

 avec une remarquable agilité 



et, en cas de danger, il sait se blottir dans les fourrés les plus épais, avec une 

 grande rapidité. On le rencontre presque toujours solitaire. 



C'est un Oiseau très craintif et qui se laisse difficilement approcher, car il est 

 partout activement chassé. 



Sa nourriture consiste en graines, fruits, feuilles. Insectes. Il niche sur le sol, 

 dans quelque buisson touffu. Ses œufs, au nombre de sept à neuf par couvée, 

 ont des colorations très vives mais variables; ils sont en général d'un gris foncé, 

 nuancé de violet; leur surface est polie, glacée. 



Chasse. — Les Tinamous sont considérés en Amérique comme un gibier très 

 délicat : aussi leur fait-on une chasse acharnée. Etant donnés les faibles moyens 

 de défense de cet Oiseau, il est à craindre que l'espèce ne vienne à disparaître. 



l.e Tinamou roussàtre. 



