|428] LES COUREURS. iC 



Captivité. — On a essayé d'acclimater et de domestiquer les Tinamous en 

 Europe, mais les essais tentés jusqu'à ce jour ne paraissent pas devoir donner 

 de brillants résultats. 



LES APTÉRYGIDÉS 



Les Aptérvgidés forment, dans l'ordre des Coureurs, une famille bien spécia- 

 lisée, et représentée par un seul genre. De même que les Autruches, les Apté- 

 rvgidés ont des ailes réduites à de courts moignons rudimentaires, le plumage 

 décomposé; les tarses bien adaptés à la marche, mais ils sont pourvus de 

 quatre doigts. Leur bec a aussi une forme qui l'éloigné de celui des Coureurs 

 étudiés précédemment : il est long, mince, arqué, et les narines sont placées 

 plus près de l'extrémité que de la base. 



LES APTÉRYX 



Les caractères de ce genre singulier et unique de la famille viennent d'être 

 énumérés. Ce sont ceux de la famille. 



L'APTÉRYX AUSTRAL (■) (Aptc'rrx <mstra/is . — Caractères. — L'Aptéryx 

 austral, ou Kiwi des indigènes, est la première espèce du genre qui fut apportée 

 en Europe. Tout son plumage est d'un brun ferrugineux. Sa taille est celle d'une 

 Poule ordinaire. 



Habitat. — Il habite les régions montagneuses et boisées de la Nouvelle- 

 Zélande, particulièrement l'île du nord. 



Mœurs. — C'est un Oiseau nocturne. Il reste caché tout le jour dans des trous 

 creusés au pied des grands arbres. Le soir, il sort de sa retraite pour rechercher 

 sa nourriture, composée essentiellement d'Insectes, de larves, de A'ers, de graines 

 diverses. C'est alors qu'on entend retentir son cri particulier, Ki-i-wi, auquel 

 il doit son nom. 



Ses allures sont vives et gracieuses: il court et saute avec une rapidité surpre- 

 nante. 



Il vit généralement par paires, mais on rencontre souvent plusieurs couples 

 dans un même canton. 



Sa ponte est d'un seul œuf, d'un volume énorme par rapport à la taille de 

 l'Oiseau. 



Captivité. — On a pu faire vivre des Aptéryx en captivité dans plusieurs Jardins 

 zoologiques d'Europe, mais il est de plus en plus difHcile de se procurer ces 

 Oiseaux qui sont destinés à disparaître prochainement de la faune actuelle, en 

 raison de leurs faibles moyens de défense, et de la chasse qu'on leur fait. Les 

 Chiens et l'homme sont leurs deux plus grands ennemis. 



LMjCi/ej/.v tï'Owe;/ est une espèce peu différente de l'Aptéryx austral, mais 

 d'une taille un peu plus forte. 



Il habite particulièrement l'île du sud de la Nouvelle-Zélande. 



On a décrit aussi une troisième espèce : \'Apterr.r ^ie Maulell. 



C) PI. LXUl. — L'.\ptéryx austral ou Kiwi. 



