PREFACE 



^^E livre est vieux de trente-six ans; mais il na pas vieilli. Au 

 I contraire, il nous revient rajeuni par le travail nouveau de ïillus- 



trateur, rajeuni encore par un format moins solennel et plus 

 commode que celui de ïin-folio primitif. 



Quant au texte, il est demeuré le même. L'auteur nest plus là pour 

 y rien changer; aucun changement ny est d'ailleurs désirable: Eugène 

 Ramhert na rien écrit de plus achevé. 



C'est vers 1876 que l'éditeur Daniel Lehet conçut le projet d'une 

 grande publication sur les oiseaux, et en confia l'exécution à Paul Robert 

 et Eugène Rambert. 



Celui-ci mentionnait cet ouvrage, au moment même où il allait paraître, 

 dans une note auto-biographique rédigée vers 1 880 : « Le texte, disait-il, 

 est complètement de moi. M. Robert, dont le nom est accolé au mien sur le 

 titre, me fournit des matériaux nécessaires, me dirige scientifiquement — 

 c'est un grand connaisseur — et me sert de caution. Je me suis laissé jeter 

 dans cette entreprise par un goût des descriptions, et j'ai trouvé un grand 

 plaisir à écrire ces médaillons d'oiseaux, dont il y aura en tout une 

 soixantaine. » 



