LE MOINEAU FRANC 



JE serais curieux de savoir ce qu'on dirait du moineau franc s'il 

 était parmi nous le seul représentant du monde des oiseaux. 

 On ne se bornerait pas, je le pense, à admirer l'agilité de son vol; 

 on trouverait du charme même à sa voix; on serait indulgent pour 

 son humeur querelleuse ; on citerait son nid informe comme un exemple 

 de l'industrie animale, et les poètes parleraient à l'envi de son plumage 

 varié. Auraient-ils tort ? Non. Oubliez tout ce qu'à d'autres espèces a 

 prodigué la nature, et dites si le duvet gris de cette tête ronde n'est pas 

 aussi fin que charmant, si chacune de ces plumes du dos et de l'aile, 

 diversement colorées, plus claires au bord, plus sombres au milieu, 

 passant du jaune ou du roux au brun ou au noir, ne sont pas de petits 

 chefs-d'œuvre; dites enfin si cette joue cendrée n'est pas coquette avec 

 sa bordure marron, et s'il est possible de voir un petit œil plus éveillé? 

 Mais comment ne pas comparer, lorsque tout nous y invite? Qu'est-ce 

 que le vol du moineau en présence de celui de l'hirondelle, sa voix à 

 côté de celle de la fauvette, son nid si l'on songe à celui du chardonneret, 

 son plumage auprès de celui du pigeon, de la huppe ou du bouvreuil, 

 sans parler du paon et du colibri ? Pauvre moineau, c'est la comparaison 

 qui l'écrase. 



