22 LES OISEAUX DANS LA NATURE 



leurs amours. Avec un tapage infernal et des cris et des luttes corps à 

 corps, ils se roulent dans la poussière, sous les roues des chars : la rage, 

 parfois, leur fait oublier la prudence. Puis quand on a bien piaillé, bien 

 maraudé, et qu'on s'est bien querellé, on se réunit le soir aux lieux 

 d'assemblée, dans les arbres, sous les toits, dans les vieux lierres qui 

 tapissent les murs, et l'ont clôt la journée par un charivari universel. 

 Ainsi vivant, le moineau pullule, grâce à ses trois couvées par an. 

 Encore le génie de la rue : multiplier, sans mesure ni souci ! Cependant 

 si les affaires allaient mal, si la ville se dépeuplait, il faudrait bien que 

 la race des moineaux diminuât à son tour. Son industrie est liée à la 

 nôtre; il y a solidarité entre l'homme et son commensal; mais il faut un 

 certain temps pour que, de l'un à l'autre, les actions et réactions se pro- 

 duisent. Rien n'indique que maître Pierrot ait déjà souffert de la stag- 

 nation générale dont se plaignent nos fabriques et nos magasins. Cela 

 pourra venir. En attendant, il continue à multiplier. 



