LE CHARDONNERET ÉLÉGANT 



QU'Y a-t-il à dire de nouveau sur un oiseau si généralement 

 connu, si généralement aimé, tellement populaire qu'il est, à 

 lui seul, l'objet d'un commerce aussi grand que toutes les 

 autres espèces réunies? Rien, sinon que toutes les popularités sont 

 discutées, qu'il y a toujours dans l'ombre quelque observateur narquois 

 qui épie et dénonce le succès, et que le chardonneret ne fait pas excep- 

 tion à la loi commune. Et cela même n'est pas nouveau. Vieux est le 

 procès, toujours pendant, toujours actuel; il durera probablement aussi 

 longtemps qu'il y aura des marchands pour vendre les petits oiseaux 

 et des amateurs pour les acheter. 



— Oh! la belle toilette! dit la foule charmée; du rouge cramoisi, 

 du noir soyeux, du blanc, du jaune! Est-il possible d'être paré de plus 

 brillantes couleurs? 



— Brillantes ! répond le critique morose. Arlequin aussi est brillant. 

 Y a-t-il la moindre grâce à ce gros bec écrasé contre cette face cramoi- 

 sie? Et cette cravate blanche! Et ce frac noir à longs pans, galonné de 

 jaune et boutonné de blanc ! Ne dirait-on pas une livrée de chambellan ? 



— Vous êtes bien sévère pour un oiseau si facile à nourrir, si doux 

 en cage.... 



