LA MÉSANGE 

 GRANDE CHARBONNIÈRE 



AVEC la grande charbonnière, nous abordons la famille des 

 mésanges. 



La mésange n'est jamais un oiseau de haut vol; sa force 

 n'est pas à l'aisselle, mais au cou, au bec et aux pattes. C'est un petit 

 oiseau, ramassé, très agile parce qu'il est très fort pour sa taille, né pour 

 faire la chasse aux insectes en se suspendant aux plus minces bran- 

 chettes. Toutes les espèces du genre, sans exception, passent leur vie 

 dans le feuillage; la plupart redoutent de se hasarder à l'air libre. Du 

 Nord, les mésanges émigrent pour le Midi, en automne. Sous nos lati- 

 tudes moyennes, elles hivernent; mais elles sont très vagabondes; elles 

 entreprennent de lointaines reconnaissances, elles font des parties de 

 chasse ou de plaisir. Elles sont attachées au nid néanmoins, et très 

 fécondes, surtout la grande charbonnière. Elles vivent essentiellement 

 d'insectes. Leur chair à toutes, même à celles qui picorent des graines 

 ou des amandes de pin, est coriace et maussade. Elles sont peu musi- 

 ciennes, mais elles ont quelques notes, vives et claires, dont elles savent 

 modifier l'expression. Elles sont très amusantes, à cause de leur agilité, 

 de leurs tours d'adresse et de l'imprévu de leurs évolutions. Elles bou- 

 gent toujours; c'est le mouvement perpétuel, plus rapide que toute 



