LA MÉSANGE NOIRE 



SI quelqu'un nous disait que la mésange noire, autrement appe- 

 lée petite charbonnière, est née d'un croisement de la grande 

 charbonnière et de la nonnette, nous n'en serions pas trop surpris, 

 car pour la taille et pour le plumage elle forme l'intermédiaire d'une 

 espèce à l'autre. Elle a généralement la coloration sobre de la nonnette, 

 mais avec des reflets soyeux sur les ailes, qui rappellent les tons écla- 

 tants de la grande charbonnière; de celle-ci, elle a le collier de jais et 

 la joue blanche; de celle-là le capuchon de velours noir, avec le voile 

 jeté sur la nuque, mais un voile blanc comme la joue au lieu d'être noir 

 comme le capuchon, ce qui donne à sa petite tête brillante, forte aussi 

 pour le corps, une expression singulière, un air décidé et mutin. Rien 

 n'indique d'ailleurs que ce soit réellement un hybride; on ne la ren- 

 contre pas accidentellement, ce n'est point une rareté; c'est un petit 

 oiseau très commun, qui a sa physionomie et ses mœurs particulières 

 et que tous les naturalistes envisagent comme formant une espèce très 

 distincte. — Voulez-vous faire connaissance avec la mésange noire? 

 Allez dans les vieilles forêts les plus épaisses, celles où le sapin domine, 

 vous aurez bien mauvaise chance si vous n'y entendez pas, dans la hau- 

 teur du feuillage, des voix qui s'appellent et s'entre-répondent : Sittu! 



