68 LES OISEAUX DANS LA NATURE 



Dutti! DuttH... C'est le cri de notre mésange, qui, seule entre ses sœurs, 

 se fait une patrie des retraites les plus obscures. Les autres hantent les 

 bosquets, les vergers, parfois les bois clairs et feuillus ; la mésange noire 

 est la mésange du sapin. Comment s'est fait entre les diverses espèces 

 le partage des goûts, des mœurs, des demeures? Ceci est une grave 

 question, pleine de difficultés et de ténèbres, où la science commence 

 à jeter quelques rayons épars et douteux. En attendant qu'elle l'ait 

 résolue, le poète et le sage restent frappés des harmonies que la nature 

 offre à leurs regards. S'il est une mésange qui soit faite pour le sapin, 

 pour égayer cet arbre sévère, c'est sûrement la mésange noire. 



Elle est facile à entendre, mais difficile à voir, à cause de sa petite 

 taille et du mystère dont elle s'entoure. Quand elle niche, on l'aperçoit 

 sur la cime des arbres, dans les clairières découvertes. Elle n'a pas 

 l'habitude, en effet, de bâtir son nid aux lieux qu'en d'autres temps elle 

 hante de préférence. C'est aux grands chênes qu'elle aime à le confier, 

 dans un feuillage où pénètre un peu plus de jour qu'au milieu de la 

 chevelure des conifères. Comme elle adore les amandes, on peut aussi 

 la voir, au moment de leur maturité, campée sur une pomme de pin, 

 qu'elle dépouille en sifflant. Elle est charmante quand elle voltige, soit 

 à cause de la prestesse de ses mouvements, qui sont, de tout point, ceux 

 d'une mésange, presque d'une rivale de la nonnette, soit à cause des 

 couleurs tranchées de sa tête, de ce noir vif, de ce blanc éclatant, qui 

 se meuvent sans cesse avec une extrême rapidité et produisent des 

 effets d'optique imprévus, des illusions de kaléidoscope. Mais il faut 

 avoir l'œil fin et une grande habitude de découvrir et de suivre les 

 oiseaux pour observer un vol aussi dérobé. Pour le promeneur ordinaire, 

 la mésange noire n'existe que par l'animation qu'elle donne à la forêt. 



