LA MÉSANGE BLEUE 85 



ressources de sa coquetterie et de sa beauté ; il se pose à côté de la belle, 

 la regarde d'un œil tendre, hérisse passionnément son plumage, siffle, 

 gazouille, roucoule, et soudain s'envole pour l'éblouir et la fasciner en 

 planant au-dessus d'elle, les ailes étendues. En cette saison d'amourettes, 

 les mésanges bleues vivent deux à deux; ensuite, elles ont famille, nom- 

 breuse et double famille, comme toutes les mésanges; enfin, elles se 

 réunissent en sociétés et forment des vols, qui vont courir le monde et 

 faire bombance. On la rencontre en toute saison dans le voisinage des 

 lieux habités, mais jamais aussi bien établie, aussi bien chez elle, que 

 lorsqu'elle en a fini avec les labeurs de la vie conjugale. Ce ne sont pour- 

 tant pas les fruits, les graines qui l'attirent, mais toujours les insectes, 

 les larves, les chenilles. Quand un vol de mésanges bleues s'est emparé 

 d'un cerisier ou d'un pommier, il n'en a pas pour longtemps à le net- 

 toyer. Toutes les branches, toutes les feuilles sont examinées, dessus, 

 dessous, en tout sens. Cette chasse se fait en jouant et en sifflant, comme 

 toutes les chasses de mésanges, mais non sans précaution, car ce jardi- 

 nier charmant, auquel nous devons chaque année une partie de nos 

 récoltes, a peur de rien gâter, et quand il fait au printemps la revue des 

 arbres en fleurs, cherchant sa proie de corolle en corolle, il sait, d'un 

 bec délicat, piquer le ver sans blesser le fruit. 



