LA MÉSANGE HUPPÉE 



CE curieux oiseau — mésange huppée, — comme l'appelle le 

 peuple, ou Lophophane huppé, comme disent les ornithologues, 

 — n'est pas très connu parce qu'il n'est pas très commun; mais 

 on ne l'oublie guère quand une fois on l'a vu de près, tant il a de phy- 

 sionomie, avec sa tête à larges bajoues claires, se détachant sur un collier 

 noir, et son front tacheté de noir et de blanc, pareil à un damier en 

 éventail, et sa huppe originale dont la pointe se dresse comme un cimier. 

 Toutes ces mésanges ont des têtes étonnantes; celle dont nous parlons 

 maintenant a mieux qu'une tête, elle a un visage, et l'on ne peut s'em- 

 pêcher de penser qu'il doit naître de curieuses idées dans la petite cer- 

 velle qui se cache sous ce front armorié et sous cette aigrette provocante. 

 C'est un visage, et même un visage expressif, qui a quelque chose de 

 sérieux et de bouffon, d'effaré et de malicieux. 



Les mœurs de la mésange huppée ressemblent à celles des autres 

 espèces, particulièrement à celles de la mésange noire, dont elle égale 

 presque l'agilité et avec laquelle elle ne craint point de partager, au 

 besoin, les refuges des vieilles sapinières. Elle vit à peu près exclusive- 

 ment d'insectes, surtout de coléoptères, de papillons et d'œufs de papil- 

 lons. Si elle était plus répandue, elle serait aussi un des hôtes les plus 



