LA MÉSANGE A LONGUE QUEUE 



ENCORE une joyeuse mésange. 

 Elle rappelle la nonnette par la modestie de sa toilette : le 

 noir, le gris, le roux et le blanc lui suffisent; elle a aussi une 

 jolie tête ronde, mais presque entièrement blanche, et le corps petit, 

 très petit, mais avantagé d'une longue queue, élégante et fragile, qui 

 lui donne un air d'importance et qu'elle tient droite en volant. 



Elle n'est pas indigne, non plus, d'être comparée à la nonnette 

 pour l'agilité; elle regagne par la légèreté ce qu'elle a de moins en force. 

 Elle n'a ni le coup de bec moins vif, ni le coup d'aile moins instantané, 

 ni le mouvement moins perpétuel, ni moins de petits cris joyeux au 

 milieu de ses évolutions capricieuses. Elle se suspend à un rien, s'ac- 

 croche par-dessous aux nervures des feuilles, et glisse de l'une à l'autre 

 en s'égayant par mille prouesses de voltige. Quand elle abandonne l'ar- 

 bre qu'elle vient de dépouiller pour voler à un autre, et qu'elle franchit 

 l'espace libre avec ses ailes frétillantes et sa longue queue rectiligne, on 

 dirait une flèche qui passe et bourdonne. 



A cette adresse triomphante, elle joint la douceur du caractère, 

 l'aménité des mœurs, la tendresse conjugale, et une rare supériorité 

 d'industrie. Son nid est un nid modèle. Le mâle en apporte les maté- 



