LE PITPIT FARLOUSE 117 



mais plus frappant chez le pitpit farlouse, parce qu'il ne se cache point 

 dans les lieux touffus, aimant à chasser et à flâner au grand jour, sur la 

 vase humide, sur les grèves de sable et les gazons ras. Redoutable aux 

 insectes qui passent à sa portée, il ne l'est pas moins aux braconniers 

 qui ne respectent pas ses propriétés. Cet oiseau, terne de couleur, a de 

 la physionomie et du courage : il se fait respecter. Quoique moins 

 artiste que l'alouette, il s'élève aussi dans les airs pour chanter; mais il 

 ne va pas très haut, et bientôt il retombe, ailes fermées, pour aller ache- 

 ver sa chanson de noces sur une simple touffe de gazon, ou même sur 

 la terre nue. En automne, quand la vie à deux a cessé, les pitpits se réu- 

 nissent en grandes troupes, puis, après quelques explorations prépara- 

 toires, ils partent pour le Midi. Leurs vols sont considérables, et ils ne 

 peuvent souffrir d'être détachés du gros de l'armée. Ceux qui se laissent 

 attarder ne cessent de crier et d'appeler, jusqu'à ce qu'ils aient rejoint. 

 Ils se sentent plus en sûreté quand ils cheminent nombreux, ce qui ne 

 les empêche pas de venir tous ensemble donner dans les pièges qu'on 

 leur tend sur la route. On les chasse comme les alouettes, au miroir. Il 

 vaut bien la peine, vraiment, d'avoir des ailes et de voler à force pour se 

 laisser distraire par le premier objet qui brille ! troupe naïve, éternelle- 

 ment naïve, l'expérience ne vous a-t-elle donc rien appris? Que l'oi- 

 seleur soit incorrigible, cela se comprend ; mais ce qui confond l'ima- 

 gination, c'est que, depuis tant de siècles, alouettes et farlouses ne se 

 soient pas encore corrigées. 



