LE ROUGE-QUEUE 



SOUS le nom populaire de rouge-queue, on comprend deux espèces, 

 qui ont entre elles une différence de mœurs très fréquente entre 

 espèces voisines, celle-là même que nous venons de rencontrer 

 chez les traquets : l'une est plus champêtre, l'autre plus saxicole. La 

 première, le rouge-queue des jardins, comme on l'appelle souvent, 

 rappelle le rouge-gorge par la tenue générale, les formes et l'aspect. Il 

 s'en distingue surtout par sa queue rouge, sauf les deux plumes cen- 

 trales, et par une grande tache noire qui se détache sur l'orange de la 

 poitrine et monte de la gorge jusqu'au-dessus des yeux. L'autre, celui 

 des maisons, est un oiseau tout deuil, à qui l'on a oublié de passer en 

 noir deux paires de plumes, à droite et à gauche de la queue. La gorge 

 et la poitrine sont grand deuil, d'un beau noir, bien franc; la nuque et 

 le dos petit deuil, d'un gris mélancolique, relevé de quelques plumes 

 blanches à l'aile. Les pattes sont chaussées de deuil; le bec est grand 

 deuil; l'œil est d'un brun sombre, voisin du noir : il n'y a que ces taches 

 de rouille sur la queue qui détonnent, comme une plaisanterie, au milieu 

 de cette toilette d'enterrement. 



Les deux espèces de rouge-queue ont une existence bien distincte. 

 Celui des jardins remplit les forêts et les vergers; il est chez lui partout 



