196 LES OISEAUX DANS LA NATURE 



vague lueur qu'il est déjà à son poste, sur sa branche favorite, la plus 

 haute branche d'un lilas fleuri, et qu'il entonne sa chanson matinale. 



Enfin, si, pour le bien distinguer du rossignol des bosquets, on l'a 

 appelé le rossignol de muraille, cela ne veut pas dire qu'il ait coutume 

 de nicher dans un trou de mur, comme l'a cru Victor Hugo, qui parle 

 de « son nid pierreux », et comme on se le figure assez communément. 

 Cela veut dire qu'il n'est pas rare de le voir grimper aux murs, exami- 

 nant les interstices des pierres, entrant dans les petites cavernes 

 qu'elles forment en se disjoignant, ou dans les trous destinés à l'écou- 

 lement des eaux. C'est même une de ses habitudes caractéristiques; 

 aussi lui arrive-t-il souvent de se rencontrer, bec à bec, avec le troglo- 

 dyte, qui est comme lui, un grand visiteur de cachettes. Néanmoins, 

 la condition essentielle dans le choix de son domicile, est le voisinage 

 d'arbres et d'arbrisseaux, pour y loger son nid dans quelque excavation 

 naturelle. S'il y a des arbres et des murs, tout alors se trouve réuni, et 

 c'est pourquoi le rossignol de muraille est surtout commun dans nos 

 vergers et nos jardins. Les landes stériles, les tourbières, les marais, 

 les champs uniformes et les sapinières à sol moussu ne le comptent 

 jamais au nombre de leurs habitants. 



Le caractère de cet oiseau offre un mélange particulier de crainte 

 et de confiance, d'adresse et d'imprudence. Quand la femelle est sur 

 ses œufs et qu'on approche de son arbre, elle pousse un cri de détresse 

 bien connu : huid, huid, dà, dà! huid, huid, dà, dà! Est-ce une manière 

 d'en appeler à la pitié de l'ennemi, ou bien n'est-elle pas maîtresse de 

 l*émotion qui la saisit? On ne sait; mais elle se trahit, et ce cri lui est 

 souvent fatal, d'autant plus fatal que son nid, dans la plupart des cas, 

 est à la portée de la main. Elle continue à crier, sans fuir, lorsqu'on 



