LA FAUVETTE DES JARDINS 205 



dont la modestie s'empare pour réaliser Télégance parfaite dans la par- 

 faite simplicité. 



Oiseau bien fait, la fauvette est encore un oiseau bien élevé, ou 

 plutôt bien né. Ces petits êtres ailés, nerveux, ont souvent l'humeur 

 taquine et colère. Ils ne savent pas seulement jaser et chanter, ils piail- 

 lent, ils criaillent, ils crient. Point de bruit discordant, point de chicane 

 dans les bosquets de la fauvette. On peut s'y poursuivre et s'y exciter 

 mutuellement, toujours par plaisir; on peut s'y faire des niches, toujours 

 innocentes. Une querelle entre fauvettes n'est qu'un prétexte de plus 

 à chansons. Elles ne fuient pas l'homme, elles ne recherchent point la 

 solitude; elles aiment les ombres légères, les paysages gracieux, les haies 

 vives, les bouquets de petits arbres. Elles se plaisent aux fleurs. Celle 

 à tête noire ne quitte pas souvent, non plus que la grisette, les asiles 

 champêtres aménagés par la nature; celle des jardins vient chanter sur 

 nos terrasses, parmi le chèvrefeuille et le jasmin. En cage, malgré les 

 accès de mélancolie qui la prennent dans la saison des voyages, la fau- 

 vette a pour ses compagnons de captivité des égards, des politesses 

 qu'on ne trouve guère aux autres oiseaux. Elle ne demande point à 

 être servie la première, comme l'impérieux rossignol; elle attend son 

 tour pour boire ou picorer à l'auget, et ne dérange pas celui qui l'y a 

 devancée. Tout au plus marque-t-elle, en s'approchant à pas discrets, 

 son intention de prendre part au régal quand la place sera libre. Ces 

 douces manières ne proviennent ni de faiblesse, ni de timidité, car la 

 fauvette est polie envers les petits comme envers les grands ; ce ne sont 

 pas non plus de vains dehors : c'est un effet de nature. La fauvette 

 n'est jamais de triste humeur. Elle ressemble aux enfants, elle ne croit 

 ni au mal, ni au danger. Quand un péril la menace, elle s'en tire comme 



