154 SE GLI ARABI DEL MEDIO EVO ABBIANO INFLUITO 



cavallcria. Cosi furono fondati i trc priiicipali Ordini mililaii di Spagna, quello 

 di Alcantara ncl H50 dai cavalieri di Salamanca; quello di Calatrava ncl H58 

 dai monaci di San Bernardo chc difcsero qncsta cilia ; e quello di San Gia- 

 conio ( Sanl Yago) nel 1162 dai cavalieri di Leone: ncl qunl tempo fu pure 

 inslituito TOrdlne di Evora nel Portogallo. Vero i , chc la piii parte degli altri 

 Ordini militari d' Europa , cio sono gli Spcdalieri di San Giovanni di Gerusa- 

 lemmc (divcnuti appresso i cavalieri di Rodi e di Malta), i Templarj c i Teu- 

 tonic!, inslituili a mano a niano in Paleslina nel 1099, nel 1115 e nel 1128, 

 esistevano gia prima degli Ordini di Spagna e avrebber potuto servir loro di 

 niodello. Ma i Rahiti , chc gli Spagnuoli avevano sotlo gli occhi, c in faccia a 

 cui si inconlravano, erano bene antcriori a lull! ; giacclie, quando I'ultimo ca- 

 liffo Omnieiade, Heschem 111, recavasi alle fronliere ncl 1026, la storia parla 

 di quelli come d'un Ordine creato da lungo tempo: onde convien dire, egli 

 soggiunge, che i Rabiti abbiano preceduto, almeno d'un secolo , gli Spedalieri 

 della prima Crociata (1) ". 



Da questi fatti , che non credo possano essere rivocati in forse da ogui piu 

 severa critica, si puo agevolmenle dedurre, avere avuta la cavallcria del me- 

 dio evo la sua origine dagli Arabi di Spagna; i quali, come dissi, gia non I'ap- 

 presero nelle valli delTEbro e del Tago, ma sin dai tempi di Maometto, e for- 

 s'anche prima, come si puo congetturare dai famoso poema di Antar , ii cui 

 eroe era un guerrier valoroso, ramante della bella Ebia, il difensore dci deboli. 

 In breve, come anche affcrmano e dimostrano e Viardot e Fauriel, cosi la ca- 

 vallcria obbligata come la spontanea, cosi la religiosa come la mondana, che, 

 qualunque fosse, richiedeva pur sempre una espansione di affetli , una gene- 

 rosita di sensi , fu originata , non dagli antichi Germani (2), valorosi e leati , 

 ma duri e ruvidi; rispellosi , quando che fosse, per le donne, nia cerlo ne te- 

 neri ne galanti per esse; non dai feudalismo (3), piu falto ad opprimere che 

 a proteggere; si bene dall' Arabia. Principio sin dagli antichi secoli nel De- 

 serto; si mantenne, anzi progredi, nelle tende degli Sceicchi, nelle corli di Si- 

 ria e di Cordova; passo da ultimo in quella dei Mori di Granata, di cui e an- 

 cor celebre il valore e la gentilezza; ne cess6 di esser araba che alia caduta 

 di essi. 



Se dobbiam credere a Rampoldi c a Viardot , non vi mancarono tampoco 

 valorose e gentili donne che la inspirassero e promuovessero ; quelle, che 



(1) Ifht. (Ics Jrabes el des Mores d'Esptujne^ T. II, p. 203-204. 



(2) Vedi Sisinondi, De la Litlerature da Midi de I' Europe^ T. I, p. 271. 



(3) Fauriel, Hisl. de la poesie proven^ale, T. I, c. IS, T. Ill, c. 41. 



