164 DELLA FILOSOFIA ARISTOTELICA 



veritii, mcntrc sono punti affatlo aibilrarj, ed hanno per fondamento la pura 

 imaginazionc di iiomo die prcscrivc Icggi agli allri, i quali hanno allrettanto 

 dirillo di coordinarc in altra guisa gli oggctii de'ioro ponsieri. Inoltrc lo stu- 

 dio di qucstc categoric accostuma gli uoniini ad appagarsi di niolti, e ad ima- 

 ginarsi di posscdere lo scibilc umano, quando sol posseggono nomi fillizj, che non 

 dcstano nelia mcnte alonna idea cliiara c distinta. Quindi ne derivo in fdosofia 

 la falsa scicnza di clii si imagina di sapcre cio che realmcnle non sa, e con 

 troppo di Icggerczza consente alle cose di cui non si lia certczza, ma solo 

 opinione: disposizion d'animo contraria al sentinienlo comune de'scnsati lllo- 

 sofi, i quali soslcnevano sapicntein nihil opinari, e per la quale Cicerone biasi- 

 inando se stesso cliianiavasi macjnum opinalorem. A laeere delle teorie fdosofiche 

 di Aristotcle, cio die ancor piu lo distingue si e il genio delle osservazioni, il 

 collcgarc nelle indagini I'attivitu piii maravigliosa colla piii oslinata costanza 

 c sagaeita dcllo spirilo; si e I'aver rilevalo che ogni e qualunque subbietto 

 dclla nalura e dcU'arte forma una immensa serie di fatti, ora fra lor somi- 

 glianti, ma tali da non rimanersene confusi, ora troppo differcnli, perche 

 tosto ne balzi aH'oechio la disparita. Da cio il partito da lui preso di primie- 

 ranicnle inlerrogarc la natura, di rischiarare la sua Icsi col frequenle uso delle 

 divisioni e delle definizioni, di non inoltrarsi nel soggiorno della verita se non 

 dopo averne esplorati gli esteriori recinli che la tengono rinchiusa : questo 

 progctto potcva tutt' allri sgomentare che lui: egli si pose avanti gli occhi la 

 sloria generale e particolare della nalura, la materia delle sue investigazioni, 

 I'origine e Teternita del mondo, le cause, i princlpj e le essenze degli esseri, 

 la entita c I'azione reciproca degli dementi, la composizione e la decompo- 

 sizione de'corpi, le quistioni sull' infinito e sul moto; le dispute riguardanti 

 il volo, lo spazio e il tempo non furono a lui sconosciute. Quanlo mai esisle, 

 quanto mai si opera ne'cieli, nelle profonde viscere della terra e nella super- 

 ficie de'corpi egli descrisse; tratto delle malerie, ragiono delle distanze, delle 

 rivoluzioni de'pianeti, della natura degli astri e delle loro sfcre, penetro nel 

 seno dclla terra, disputo dei fossili, dei minerali, ragiono delle violente scosse 

 che sconvolgono il globo, c sulla di lui superficie chiamo a disamina i mari, 

 i Gumi, le piante, gli animali. Segui I'uomo in tutti i suoi rapporti; conobbe 

 Tanatomia de'corpi, la natura e le facolla dell'anima, gli oggetli delle sen- 

 sazioni, gli impulsi piii segreti del cuore, le leggi, i governi, le scienze, le 

 arli, e vide nella caligine de' sgcoli le multiformi, svariale viccnde de' po- 

 poli e il corso degli umani eventi. Tale fu il filosofo di Stagira, e tali le opere 

 del suo ingcgno. Tuttavia, malgrado la maravigliosa vastita delle cognizioni, 

 nialgrado la profondilj delle vedule, le dottrine arislolcliche giacquero per 



