IN UN MELANCOLICO. 215 



uicsc non era Iroppo bene in ccrvcllo. La collcra smisurata clie cgli concepi 

 conlro il sarlo iiortinajo fu come il luoco clie fa sallar in aria una mina beii 

 preparala. 



Da ([uol inoincnto cgli I'u invaso ilall' idea d'aver commcsso dei sacrilegi c 

 senli il diavolo lalrargli negii orccciii e borbotlargli ncl venire. Le orine cbe 

 prima erano sempre acquec si feecro rosse , beneiie conlinuassero abbon- 

 danti; il venire, gia regoiarissimo , divenue irregolare c scioilo anzi elic no. 

 Provava avversione alle carni , cd era invece pii'i clie mai avido del calTe e 

 lalle, dcUe zuppe, dcUa polenta e del pane, del quale bisognava ehe fosse ben 

 provedulo anehe la nolle, perche ad ogni liallo era niinaecialo da deliquio. II 

 tremilo c I'inquietudine gl'impedivano di prender sonno , bcnclie si ccreasse 

 di conciliargliclo con pilloic opiate. Ogni volla chc gli cadeva sott'occhi quel 

 malauguruto portinajo, gi'ineommodi raddoppiavano. Finche pole contcnersi, fu 

 curato in sua casa , ma col tempo eccedcndo i palimenti I'individualc tol- 

 leranza, vide egli slcsso di quanlo peso e di quanlo eruecio fosse aH'ollima sua 

 nioglie c si rassegno a passare in un ospizio. Tanlo v'cra ancora di senno e 

 di sentiniento in quel pover uomo ! Prima di fare il doloroso passo si reco a 

 salulare li amici c i conoseenli, dichiarando pero loro che andava a chiudersi 

 vivo in una lomba e a pagarc il fio dc'suoi peccali. 



Ora ecco quale mi apparvc all' epoca del suo ingresso nell' ospizio di 

 S. Celso il gennajo del 1845. — fi un uomo sui 64 anni, alto di slatura , maei- 

 lento e di color terreo; il capo imparrucealo , la bocca mal gucrnita di denti, 

 la base del collo deformata a deslra da un gozzo voluminoso, la lingua sporca 

 c come sparsa di polverc biancastra. Cammina ritto lentamente colla dispcra- 

 zione in vollo, c genie e sospira e fa aulomaticamente certc smorfie colic labra 

 slringendole e sollcvandole, quasi voglia dire : che disgrazia e la mia! II braccio 

 deslro e in continuo trcmore, c le dita della mano corrispondcnte sono divari- 

 cate per una specie di granchio. Se incomincia a discorrere di se non liniscc 

 piu di lamentarsi e che ha un gran male alio stomaco , ehe gli vien su san- 

 gue, che ha la diarrca, che gli mancano del tutto le forze, che le medicine 

 sono affatto inutili, che dovrebbe aver cibi meglio a se confacenti, che dovfebhe 

 nlineno avere a sua disposizione un confessorc, che vede il diavolo, cec. Ma cio 

 clie rcndc il suo stato veramenle compassionevolc e la fame. Talvolta cerca 

 un lozzo di pane , uu biccliicre di latle per carila, seongiurandoci per quanlo 

 vMia di piu sacro, offrendo in conipenso tullo cio clie possicde, piangendo, di- 

 sperandosi per ogni rilardo. Di nolle si sveglia come rabbioso e addenla del 

 pane di cui lien sempre una provigione sotlo il guaneiale. 

 Mi parvc che la di lui melancolia si polcsse dcfinirc : disperazione della 



