NKLLIi RAPPRF.SENTAZIOlNI RELIGIOSK. 63 



fiirono improvvisainenlc apcrti p;li occhl per mlrarcgli clcrei dilcnsori 

 del suo Profela. Dalle quali narrazioni per aiilicliissiina fama disperse 

 e insieme conlraffalle presso i po[)oli gentileschi forse cbbe originc 

 lopinione de' Greci espressa da Omero<*), che una nuvola appaiina e 

 grava la vista inorlale, oiide ben non discerna le divine sembianze. 

 E quindi Virgilio introduce Venere a parlare ad Enea con qucgli ac- 

 centiW: 



Aspice, naniquc omiicm qua> nunc objccla lucnli 

 Mortales hebetal visus, ct liumida circuin 

 Caligat, nubeni cripiaiii 



Pero siffalta nubc, nella quale avvolte si rappresentavano le divinila , 

 non era il lelro nembo della procella , non una fitta caligine, ma leg- 

 gier velo , il quale lasciava alcun die Irasparire dell" interna luce di- 

 vina, siccoine nel notturno cielo vediamo talora una lic\e vagante 

 nuvoletta ingombrare il disco lunare in guisa che il pallido raggio an- 

 cor ne trapela. Questo velo e ancor piu trasparenle presso Nonno ne" 

 suoi Dionisiaci ('), in cui e descrilta \enere, che, dissimular volendo 

 la divinila, r.rxHo-j niix-o-jiy. ■jO.x; tetviou mitti't sphndorem. Leggiadra 

 idea che tanto felicemenle raaiiiiunse il Milton ^"), la dove ci narra che 

 luori della nuvola in cui slava ravvolto un angclico drappello, lini- 

 pida luce appariva quasi d' aurora che volge lazzurrodel firmamenio 

 in raggiante candore. 



SifTatto velo fu poscia circoscriHo. non a tulla la forma, ma solo al 

 capo della divinila, e per ultimo, assumcndo il tilolo di nimhn. che 

 ci ricorda 1" idea omerica dianzi accennata . divenne alTalto luminoso; 

 e gia Servio, r antico commentatore virgiliano. lo defmiva quel cerchio. 

 col quale i capi degli dei , siccome di chiara nuvola . si fingono cir- 

 condati. La popolare adulazione che non esilava a rendere agli inq)e- 

 ralori romani ancor viventi gli onori dell" aj)oteosi , giudico di ornare 

 del nimbo o cerchielto luminoso il capo di que" cospiciii morlali. e se 



(1) Iliad., lib. V, V. 127. (3) Lib. IV. 



(2) iEneid., lib. II, fi03. (4) Canto XI, Parad. I'erd. 



