LA FILOSOFIA DEL DIRITTO PENALE. 109 



(llveiinc ella in camblo rapprt'seiilalrioe fedclc dcirinlenderc c del sen- 

 lire iiniversale. Siiiclic I opinione, aiico volta al l)eiu' di luUi. c di poclii 

 sapioiili, soiniglia a (jiiei rii5aii;noli di acqua ohc o inuojoiio poco hintji 

 dalla loro sorgenlc o discorrono inosservali: (|uand() si difloiula e al- 

 lari>;lii all" universale, sonuij;!ia a torrenti impeluosi t-lie lutto Irascinarx) 

 e ravvolgono nel loro corso; e roj)inione di lulli non puo essere che 

 per la giuslizia in ogni nianiera di leggi e di isliluxioni. 



L' indole slessa assunla dalle niodcrne lelleralnre, in lullo diversa 

 da quella dei Irascorsi tempi, cbbe influsso piii grave che non si creda 

 sulla unianila che oggidi dal piu al meno governa le penali legisla- 

 zioni. Lc letlere, anco in epoche a noi vicine, sembravano deslinale a 

 solo piacevole inlrallenimento: erano elle voile alPantico, e parea che 

 gPingegni non avesscro a subiello se non se idee e costuini allela 

 nostra in tullo stranieri , e che le sole follic del paganesimo fossero 

 degnc di canto ; erano elle cosi digradate dalF antica loro deslina- 

 zionc: poiche nelle eta primitive furono maeslre ai popoli di mo- 

 rale, di politica, di religionc. Ora si comprende dall'uomo di let- 

 tere che la sua missione, al pari di quella dello scienziato, e di sod- 

 disfare ai bisogni imperiosi delle presenli generazioni, che tulli si ac- 

 chiudono nel rendere popolari le idee del giusto e del vero, nel su- 

 blimare gli animi a quanto vi abbia di nobile e generoso, nello avvi- 

 varc le aflezionidellalamiglia, Tamoredella patria e della specie. Sono 

 le Icltere per simil guisa ministre della vita civile: ri vela no 1" essere fi- 

 sico, intcllellivo e morale dei popoli: e olTrono gli elcmenli sui quali 

 soltanto puo erigersi ledificio di savie leggi penali. Grave dilTerenza 

 infatti intercede fra le leggi civili e le penali : nelle prime le idee del 

 giusto e dellingiuslo sono predominanti e in esse non entra che la in- 

 tclHa;enza, e torna facile lo statuire norme che si affacciano. senza 

 grande divario, agli uomini di tutti i tempi e di lulli i luoghi: e in 

 esse r influsso dellc leltere puo non essere di gran peso; ma nelle se- 

 conde la imaginativa e la sensivila umana, di effetli sempre variabili 

 per le Idee, per le credenze religiose, per le opinioni, pei coslumi, 

 sono elemcnli potissimi, c sta alle nazionali lelleralure di esserne fo- 

 deli rivclatrici. 



