T2 ACADEMIE DES SCIENCES. 



détruire la matière organique où Ton veut rechercher l'arsenic, grâce 

 à l'action d'acide nitrique mélangé d'un peu d'acide sulfurique, puis, 

 après que s'est calmée la violente réaction du début, à terminer l'attaque 

 par des affusions successives d'acide nitrique pur, en chauffant chaque fois 

 assez fortement jusqu'à ce qu'enfin il ne reste plus qu'un charbon poreux 

 qu'on reprend par l'eau bouillante. Elle dissout la totalité de l'arsenic 

 ainsi passé à l'état d'acide arsénique ('). De cette solution acide on préci- 

 pite par l'hydrogène sulfuré la totalité de l'arsenic à l'état de sulfure As S' 

 qu'on réoxyde par l'acide nitrique bouillant; après avoir chassé à chaud 

 par l'acide sulfurique la totalité de ce dernier, on étend d'eau et verse dans 

 l'appareil de Marsh. 



Quoique très sûre quand on opère avec des réactifs absolument purs 

 d'arsenic, cette méthode offre pourtant quelques difficultés que nous avons 

 d'ailleurs déjà relevées en partie (^) : 



1° Elle est d'une exécution laborieuse et assez délicate. La destruction de 

 la matière organique par le réactif nitrosulfurique dégage d'abord d'abon- 

 dantes vapeurs nitrées. Si l'on chauffe trop au début, on s'expose à perdre 

 l'arsenic par déflagration ; si l'on chauffe insuffisamment, la reprise de résidu 

 par l'eau bouillante fournit une solution brune qui laisse déposer à froid un 

 dépôt difficile à traiter ; 



2° La destruction de la matière organique par cette méthode exige tou- 

 jours l'emploi de notables quantités d'acides (sulfurique et surtout nitrique) 

 qu'il n'est pas facile d'obtenir à l'état de pureté absolue. Alors même que 

 l'acide nitrique paraît tout à fait exempt d'arsenic, la nécessité d'en em- 

 ployer de fortes doses pour attaquer les matières difficiles à détruire (tissu 

 cellulaire, tissu nerveux, etc.) peut laisser dans l'esprit de l'expérimenta- 

 teur des doutes sur l'origine des traces d'arsenic qu'il obtient; doutes très 

 fâcheux s'il s'agit d'une expertise médico-légale; très préoccupants aussi 

 s'il faut s'assurer de l'existence normale de quelques millièmes ou centièmes 

 de milligramme d'arsenic dans loo^ d'une glande ou d'un tissu; 



3° Après qu'on a détruit la matière organique par les acides et repris 

 par l'eau les quelques grammes de charbon nitré résiduel, il faut, dans 

 cette méthode, comme d'ailleurs dans toutes celles (|ui l'ont précédée, 

 séparer l'arsenic de sa solution aqueuse par un courant d'hydrogène sul- 

 furé qu'on doit laisser agir quelque temps pour être sûr de réduire As-O' 



(') Bull. Soc. chim., 3= série, t. 29, p. G42. 

 (-) Bull. Soc. chim., 3° série, l. 29, p. 860. 



