SÉANCE DU l6 JUILLET 1917. 85 



lieu de sa demeure parmyles montagnes, qui Tonl empesché devoir Mercure f(ue fort 

 rarement. Il a prins leur distance des estoilles fixas cognuës, par lesquelles j'av 

 supputé leurs longitudes et latitudes; mais jamais la précision des tables n'a pu venir 

 constammet à 2. minutes près, hormis Mars, auquel véritablement les tables Rodolfines 

 conviennent avec le Ciel le plus souvent à une ou deux minutes près : mais nul des 

 autres planètes n'a eu ses tables si bien compassées, que de venir à ceste précision 

 constante. Quant à la I^une, il ne s'est jamais mis en peine de l'observer à cause de 

 ses parallaxes, refractions et difficulté de trouver son centre en l'observant; mais 

 depuis que j'av apprins vostre metliode et \ os pinnules, j'essayeraj' de la luy enseigner 

 afin de la pratiqiier et s'en servir. 



Une longue lelli'e de Gassendi (Op., VI, 5i) à l'imprimeur Guillaume 

 Blaeu, à Amsterdam, datée du i®"" octobre iG32, donne quelques renseigne- 

 ments complémentaires : 



C'est vers l'âge de l\o ans que Féronce, ayant à sa charge femme et 

 enfants, commença d'étudier, tout en travaillant assidûment aux jardins 

 pendant le jour, (lies in hortis, noctes instudiis. 



Outre la Trigonométrie plane, il s'assimila si bien les principes de 

 l'Astronomie qu'il défendait en connaissance de cause le mouvement de la 

 Terre. 



Il avait construit et divisé lui-même le sextant de bois dont il se servait 

 et qui avait un peu moins de 3 pieds de rayon, ayant fait jusqu'aux 

 pinnules; et le tout si bien que les changements atmosphériques n'y appor- 

 taient aucune modification. Ses observations comparatives s'accordaient 

 avec celles de Tycho. 



Aussi Gassendi est heureux de les envoyer à Blaeu pour les imprimer 

 sous ce titre : Planelarum distantiœ obsen'atœ Viziliœ — 



Cependant ce projet ne reçut pas exécution et les observations de 

 Féronce sont restées inédites. 



Il observa les éclipses de Lune du 27 octobre 1682 et du 3 mars i635, 

 détermina la latitude de Vizille ('), mais se spécialisa surtout dans les 



(') D"après Gassendi {Op., I\ , p. 97, 98), Féronce avait déterminé sa latitude par 

 des observations d'étoiles circumpolaires et obtenu 45''5'|. 



Gassendi, étant \enu à Grenoble en 1624, détermina la même latitude par des 

 hauteurs méridiennes du Soleil, prises avec un gnomon, les 27, 28, 29, 3o et 3i mars. 

 et observa quelques distances des planètes à des étoiles. 



Quelques mois après, Gassendi détermina aussi la latitude de Grenoble (45°ii') 

 par une hauteur méridienne du Soleil prise le 7 juillet 1624, avec le quart de cercle 

 de \'alois. 



Revenu à Grenoble en 162.5, il y détermina de nouveau cette dernière latitude 



C. R., 191-, V Semestre. (T. 165, N» 3.) ^'-'' 



