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nàtre en surface. Quelquefois même il devient noir ou vert, tandis qu'il 

 coagule dans sa masse, en 4H heures environ, à la façon du lait. 



Les bactéries, qui, au début, constituaient une véritable rareté, se sont 

 rapidement développées et, dans les examens en série, on note la présence 

 d'une llore extrêmement polymorphe où toutes les espèces bactériennes se 

 trouvent représentées. 



Ce mode de coagulation que nous appellerons spontanée ou naturelle est 

 certainement, avec la coagulation par dessiccation, un des modes de prépa- 

 ration de la gomme bruLe les plus anciennement connus, non seulement en 

 ce qui concerne VHevea, mais encore à propos de nombre d'autres plantes 

 à caoutchouc. Outre l'irrégularité des résultats obtenus, les odeurs de 

 putréfaction qui se dégagent dans les fermentations qui se déclarent ont 

 puissamment contribué à faire abandonner ce procédé de coagulation. 

 Cependant la valeur industrielle des gommes obtenues dans ces conditions 

 n'avait pas échappé aux industriels qui s'occupent de caoutchouc. 



L'action des bactéries sur le latex est à l'étude depuis quelques années 

 et MM. Grantham et Eaton ont montré leur action tant sur les sucres que 

 sur les aibuminoïdes qui peuvent disparaître en partie pendant le calan- 

 drage et la dessiccation des gommes à la suite de leur attaque par les fer- 

 ments. 



Le latex utilisé dans nos expériences provient de la plantation Bellan à Giadinh près 

 Saïgon et nous a été gracieusement donné par M. Cliesnay, le directeur de celte plan- 

 tation. Nos prises d'échantillon ont été faites aux heures habituelles, c'est-à-dire vers 

 7*' du matin. Le latex était recueilli dans de bonnes conditions de propreté sans toute- 

 fois viser à la stérilité absolue. C'est ainsi que tout le matériel destiné à la récolte 

 était stérilisé, du moins en ce qui concerne les gouttières et les godets. Le couteau du 

 saigneur était arrosé d'alcool et flambé au moment de l'usage. Pour éviter une trop 

 grande contamination, nous n'avons utilisé que la scarification inférieure des arbres. 

 L'amorçage du latex était obtenu au moyen d'eau physiologique stérilisée et manipulée 

 avec une pipette également stérilisée. Cette opération précédait la mise en place de la 

 gouttière et du godet, de façon à ne recueillir qu'un latex non additionné d'eau. Enfin, 

 pour limiter les chances de contamination, les godets étaient abrités des poussières de 

 l'atmosphère au moyen de papier stérilisé. L'expérience a porté sur cinq arbres don- 

 nant en moyenne de îo""'' à 20''"" de latex chacun. Ce dernier était recueilli dans un 

 llacon stérile, transporte au laboratoire et finalement veisé dans une boite de Fètii 

 pour la coagulation, laquelle s'opère en ^8 heures environ. 



Il a été fait six expériences d'une durée de 1 5 jours environ. Pour procéder à l'élude 

 de la flore, on pratiquait deux prélèvements par 24 heures, ce qui représente avec 

 l'examen du début cinq analyses par échantillon de latex. En dehors des examens 

 directs ou colorés, il a été fait des ensemencements sur les milieux ordinaires : bouillon 

 à l'air et bouillon sans air, gélose en longs culots pour la recherche des anaérobics ou 



