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granités, puisque l'origine sédimentaire, dûment élablie, de la roche méla- 

 morphisée, exclut pour elle une provenance nucléaire ignée. 



Or, avant qu'aient pu commencer à se déposer des sédiments, il a bien 

 fallu que la croûte eût acquis une épaisseur assez considérable pour faire 

 écran à la chaleur centrale au point de permettre la condensation de la 

 vapeur d'eau et sa chute sur le plancher consolidé. Par-dessus les premiers 

 produits de l'érosion directement arrachés à la croûte à peine altérée, 

 d'autres vinrent s'entasser, de plus en plus différenciés par les modifi- 

 cations de la température, l'apparition de la vie, les crises de détente de la 

 pyrosphère ('); mais, pour aucun de ces agrégats nouveaux, la cohésion 

 chimique, née par voie de précipitation aqueuse, ne put être comparable à 

 la soudure autogène, par voie ignée, du plancher primitif, que A. Cochain 

 a si bien qualifié d^écorce résistante (-). Hermétiquement comprimés contre 

 celui-ci, dans les bas-fonds, par une surcharge indéfiniment croissante, les 

 dépôts inférieurs ont dû voir fatalement leur résistance à l'écrasement sur- 

 passée, à un moment donné, par l'énormité de la pression qui, les transfor- 

 mant en fluides temporaires, ainsi que dans les expériences connues de 

 Tresca, W. Spring, etc., les força à chercher du côté de moindre résis- 

 tance, vers le haut, des issues pour fuir, portant au loin, en puissantes 

 vagues souterraines, l'énorme potentiel de forces dégagé par l'inévitable 

 effondrement de la superstructure, jusqu'à trouver enfin, dans des soulè- 

 vements et disruptions compensatoires, la complète détente de la paît 

 d'énergie non absorbée au travail de métamorphisation cristalline, qui est 

 toujours observé expérimentalement dans ces circonstances. 



En entrant dans le détail de ce mécanisme, il n'est pas une des particula- 

 rités avérées de l'étude des roches granitoïdes qui n'y trouve son explication 

 toute naturelle. Mieux que cela : comme il est clair qu'il a dû arriver plus 

 d'une fois, à mesure que s'élevait l'échelle de la lithogenèse, que la somme 

 des poids des assises supérieures arrivât à surmonter la cohésion d'une 

 couche ancienne appuyée sur une plus résistante, c'est dorénavant comme 



(') Ci'ises, peut être, point étrangères au long maintien et ;i l'uniformisation du 

 climat cliaud des ères primitives. 



(-) C'est avec raison que A. Cocliain opposait la résistance de celle coiiclie de pre- 

 mière considération à la friabilité de l'épiderme sédimentaire. 11 y a longtemps que 

 j'applique une distinction de ce genre aux anomalies de rapports du Jurassique et du 

 Crétacé de Provence. Mais (jue devient alors l'extraordinaire plasticité dont certain'^ 

 théoriciens gratifient toute l'épaisseur de leurs nappes pour les faiie évoluer à l'air 

 libre? 



