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par une courbe. Si, entre deux profondeurs H et H', la courbe des tempé- 

 ratures passe au-dessus de la courbe des points de fusion, les roches seront, 

 entre ces deux points, à l'état liquide. A chaque point de la surface terrestre, 

 on peut ainsi faire correspondre deux courbes. Pour deux points différents, 

 les courbes sont dill'érentes. Pour un des points, elles peuvent se couper; 

 pour l'autre, elles peuvent ne pas se rencontrer. Toutefois, pour deux 

 points voisins, les courbes sont analogues; et, si l'on se déplace d'une façon 

 continue à la surface de la Terre, les courbes correspondantes à chaque 



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profon(^eurs 



A C 



point se déformeront, en général, d'une façon continue. Si en A les courbes 

 se coupent pour les profondeurs H et H' et qu'en B elles ne se coupent pas, 

 en allant de A vers B, il y aura un point à partir duquel l'intervalle corres- 

 pondant à la partie liquide de l'écorce diminuera, pour s'annuler en un autre 

 point C où les courbes seront tangentes. 11 en sera de même dans chaque 

 direction autour de A. Ainsi se formera au sein de l'écorce une sorte de 

 lac, constituant le réservoir où viendront s'alimenter un ou plusieurs 

 volcans. 



Comment les courbes des points de fusion et des températures ar- 

 rivent-elles à se couper en certains points? La courbe des températures 

 varie d'une verticale à l'autre : c'est la variation du degré géothermique. La 

 courbe des points de fusion varie aussi, d'abord en raison de la différence 

 de composition chimique des roches, ensuite à cause de l'inégale réparti- 

 tion des pressions. Par exemple, près d'un fossé d'effondrement, par suite 

 de la flexion de l'écorce ( ' ), il y a tension à la surface, tandis qu'en profon- 



(') Albert Cochain, Comptes rendus, t. 165, 1917, p. ^-9. 



